¿Qué harías si tu copiloto intentara secuestrar el avión que pilotas con más de 170 personas a bordo? El capitán indio Smit Machchhar enfrentó exactamente eso en un vuelo de Flydubai con destino a Tel Aviv.
Durante un ataque brutal, Machchhar repelió la agresión de su copiloto, resultando gravemente herido por puñaladas. La lucha fue tan intensa que el avión cayó en picado 17 mil 400 pies en menos de 120 segundos, sumiendo a los pasajeros en el terror. Uno de ellos confesó a CNN que estaba seguro de que iba a morir.
En medio del caos, la puerta de la cabina se abrió, permitiendo que los pasajeros entraran rápidamente para reducir al agresor y retomar el control. Gracias a que dos pilotos de reserva viajaban casualmente como pasajeros, el vuelo pudo ser desviado y aterrizar sin problemas en Arabia Saudita.
El costo para el capitán fue alto. Sufrió una pérdida masiva de sangre y perdió el conocimiento, siendo atendido inicialmente por un dentista a bordo. El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, afirmó que la valentía de Machchhar evitó una catástrofe similar a la del 11 de septiembre.
Machchhar, quien se formó en Nueva Zelanda y trabajó durante 11 años en la aerolínea SpiceJet, es ahora aclamado como un héroe nacional tanto en India como en Israel. Su antiguo instructor, Philip Kean, destacó que si el piloto no hubiera resistido unos segundos más, el resultado habría sido una tragedia.
Actualmente, el capitán se encuentra en estado estable en un hospital de Arabia Saudita, recibiendo el reconocimiento global por salvar a los pasajeros y a la tripulación.
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