¿Qué sucede con el cuido y la nutrición infantil en Costa Rica? Los centros CEN-CINAI, creados en 1951 para combatir la desnutrición, hoy enfrentan una crisis presupuestaria que pone en riesgo su funcionamiento.
Recientemente, la fracción de Pueblo Soberano aprobó un recorte de 40 mil millones de colones al presupuesto de estos centros para el año 2026. Esta decisión ha provocado denuncias de familias y funcionarios sobre el cierre de centros, la suspensión de servicios de cuido y la cancelación de transportes. Aunque la directora de la institución, María Marta Carballo, negó que los servicios hayan sido interrumpidos, el malestar persiste.
Especialistas de la Universidad de Costa Rica y del Colegio de Profesionales en Nutrición advierten que los CEN-CINAI son vitales para la población vulnerable. Xinia Fernández, de la UCR, destaca que estos centros permiten que muchas madres, especialmente jefas de hogar, puedan trabajar mientras sus hijos reciben alimentación y cuido.
Por su parte, Rocío González, también de la UCR, señala que cualquier reducción de recursos debe basarse en un análisis y una reestructuración planificada. Los expertos coinciden en que el programa debe evolucionar: Costa Rica ya no solo enfrenta desnutrición, sino un aumento en el exceso de peso y obesidad infantil, un problema que carece de una política nacional clara.
Emmanuel Solórzano, vicepresidente del Colegio de Profesionales en Nutrición, cuestiona que se reduzcan los recursos mientras la cantidad de niños atendidos aumenta. Para los especialistas, la transformación de los CEN-CINAI no se logra con recortes, sino potenciando la institución y definiendo con claridad las necesidades actuales de la población.
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