El ciclismo nacional ha culminado un año mágico en Granada, donde Enric Mas ha logrado alcanzar la cima del podio en la Vuelta a España. El ciclista balear, que hace dos semanas lucía por primera vez su maillot rojo tras ganar una etapa ocho años después de su primera incursión en el podio, ha cerrado una temporada en la que España puede presumir de contar con los vigentes campeones de la ronda española tanto en la categoría masculina como en la femenina, gracias al triunfo de Paula Blasi. Estos resultados representan éxitos que resultaban insospechados al inicio de la temporada.
La victoria de Mas llega tras años de una lucha constante contra la superioridad de corredores como Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel y Primoz Roglic. A este desafío deportivo se sumaba la presión de las expectativas de un país que había vivido la era dorada de Alberto Contador y Alejandro Valverde. Mas, quien se formó en la Fundación Contador, inició su trayectoria en la Vuelta de 2017 colaborando con su padrino en la cima de L’Angliru, en la última victoria del pinteño. En aquel momento se le señaló como el heredero, una condición que ahora ha certificado en el palmarés tras una espera considerablemente larga.
Durante años, el ciclista balear fue objeto de duras críticas en un entorno deportivo marcado por la inmediatez y la irrupción de corredores muy jóvenes. Se le cuestionaba su falta de ataques, su escasez de victorias en etapas y una supuesta falta de ambición para convertir los puestos de honor en el primer lugar. Sus resultados previos reflejaban esa regularidad amarga: terminó segundo en la Vuelta en 2018, 2021 y 2022, y tercero en 2024. A sus 31 años, Mas ha logrado finalmente romper esa barrera y obtener la victoria que había buscado durante toda su carrera.
El camino hacia este triunfo fue especialmente accidentado durante la temporada 2025. El corredor enfrentó una serie de contratiempos que hacían remoto el éxito: una tromboflebitis en el Tour de Francia que requirió intervención quirúrgica, una caída durante sus entrenamientos que le provocó un desgarro en la mano y una participación en el Giro donde, aspirando al podio, terminó en el puesto 32º. Desde julio de 2025, Mas encadenó malas noticias, llegando a la línea de salida en Mónaco sin objetivos marcados.
La Vuelta comenzó bajo la premisa de una victoria predestinada para Tadej Pogacar. Tras siete etapas, el esloveno sumaba tres victorias y Mas se mantenía segundo en la general, a una diferencia de 3:50. Sin embargo, el rumbo de la carrera cambió cuando Pogacar cayó camino de Xeraco. En ese momento, Enric Mas heredó el maillot rojo con una ventaja de un minuto sobre Primoz Roglic y Felix Gall. A partir de ahí, el balear demostró ser el más fuerte de los competidores restantes, ampliando su ventaja hasta finalizar con Roglic a 2:15 y Gall a 2:44. Mas logró superar a Gall en la montaña y limitó la capacidad de respuesta de Roglic incluso en la contrarreloj, terreno donde el esloveno suele ser más fuerte.
Desde su fichaje por el Movistar en 2020, Mas tuvo el Tour de Francia como objetivo principal, logrando un quinto puesto en 2020 y un sexto en 2021. No obstante, su terreno más destacado siempre fue la Vuelta, donde acumuló cuatro podios antes de este año. La victoria definitiva se selló en la contrarreloj de 32 kilómetros entre El Puerto de Santa María y Jerez, donde mantuvo a raya a Roglic y confirmó que la ronda española sería suya.
Este triunfo pone fin a una prolongada sequía para el deporte español. Ningún ciclista nacional ganaba la Vuelta desde Alberto Contador en 2014, y ninguna gran vuelta había sido conquistada por un español desde el Giro de 2015, también ganado por Contador. Durante once años, el éxito en estas competiciones fue dominado por nombres como Froome, Roglic, Pogacar, Vingegaard, Evenepoel o Bernal. Para el equipo Movistar, la espera también fue larga, siendo el Giro de Richard Carapaz en 2019 su última gran vuelta.
Enric Mas ha completado un ciclo de ocho años que comenzó como un joven promesa en Madrid y termina en Granada como el hombre que finalmente ha ganado la Vuelta a España, dejando atrás su etiqueta de eterno aspirante para convertirse en el campeón.
