¿Es posible fundar una escuela de idiomas sin hablar el lenguaje que se enseña? Flávio Augusto lo hizo. En 1995, inició Wise Up utilizando 20 mil reales de un crédito con intereses del 12% mensual. Su enfoque no estuvo en la academia, sino en la estrategia de ventas y la lectura del mercado, delegando la parte educativa a especialistas contratados.
El modelo de enseñanza acelerada de 18 meses para profesionales impulsó el crecimiento de la red. En 2013, vendió la empresa a Abril Educação por 877 millones de reales. Sin embargo, dos años después, recompró el negocio por aproximadamente 390 millones, encontrando una operación crítica con caída de lucros y alta inadimplencia. Para rescatar la compañía, Augusto invirtió 16 millones de dólares de su propio bolsillo y trabajó tres años en su reestructuración.
La pandemia de Covid-19 marcó un nuevo giro estratégico. Bajo su dirección, Wise Up aceleró la transición al entorno digital, orientando a los franqueados a devolver los inmuebles físicos. Esta maniobra resultó drástica: se cerraron cerca de cien escuelas físicas, pero la base de alumnos saltó de 80 mil a 400 mil. Actualmente, el grupo Wiser Educação factura 610 millones de reales y atiende a más de medio millón de estudiantes.
A pesar de su éxito, el empresario es un crítico del llamado "costo Brasil", señalando la burocracia excesiva y el sistema tributario complejo. Compara esta situación con la seguridad jurídica de Estados Unidos, donde invirtió en el equipo Orlando City. Aun así, reconoce que Brasil es un mercado extraordinario por su escala de consumo y sus oportunidades de crecimiento.
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