Juan Martín del Potro, reconocido globalmente como una voz autorizada dentro del tenis profesional, ha vuelto a poner el foco en la historia del deporte en la región. El ex tercer jugador del ranking mundial y campeón del US Open 2009, conocido afectuosamente como "La Torre de Tandil", utilizó un espacio de diálogo con el medio Clay para analizar la trayectoria de los referentes sudamericanos, generando un debate que trasciende las canchas y se traslada a los registros oficiales de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP).
Durante la conversación, Del Potro se refirió con especial admiración a la figura de Marcelo Ríos. Para el argentino, el tenista chililano, apodado el "Chino", destaca como un jugador talentosísimo, definiéndolo como uno de esos deportistas cuyo juego resultaba un verdadero placer de observar. Del Potro resaltó las cualidades técnicas de Ríos, haciendo hincapié en su condición de zurdo y en su capacidad para ejecutar jugadas maravillosas que quedaron grabadas en la memoria del tenis latinoamericano.
En este análisis sobre Ríos, Del Potro recordó específicamente el momento en que el chileno alcanzó la cima del ranking mundial. El argentino señaló que este logro ocurrió tras la victoria en el torneo de Miami, una competición que, en aquella época, gozaba de un prestigio tal que era denominada como el quinto Grand Slam. Con estas palabras, Del Potro posicionó a Marcelo Ríos como uno de los máximos exponentes y grandes figuras que ha dado la zona latinoamericana al tenis mundial.
Sin embargo, el punto más controversial de las declaraciones de "La Torre de Tandil" surgió al abordar la situación de Guillermo Vilas. Actualmente, existe una disputa abierta sobre el reconocimiento oficial del puntaje de Vilas en la historia de la ATP. Mientras que el organismo rector lo tiene registrado oficialmente como el número dos del mundo, una prolongada investigación sugiere que, basándose en la puntuación de la época, el argentino debería haber sido reconocido como el número uno.
Al respecto, Juan Martín del Potro fue enfático al describir la importancia de Vilas, no solo en términos de ranking, sino como un catalizador del deporte en el continente. Para el ex campeón del US Open, Vilas representa el gran referente tanto para los argentinos como para el resto de los latinoamericanos y sudamericanos en general. Según Del Potro, la figura de Vilas fue la que marcó el camino para que el resto de los jugadores comenzaran a practicar este deporte y para que la población general desarrollara una verdadera pasión por el tenis.
Profundizando en la polémica sobre el ranking, Del Potro argumentó que Vilas desarrolló su carrera en un periodo donde el tenis gozaba de un reconocimiento muy amplio y donde coexistían muchísimas estrellas de primer nivel. Esta contextualización sirve como respaldo a la petición de que se revise la puntuación del ex tenista argentino, sugiriendo que su desempeño en un entorno tan competitivo amerita la revisión de su posición final en la historia.
Finalmente, Del Potro cerró sus declaraciones ejerciendo una suerte de presión hacia la ATP, manifestando que sería muy bonito y, sobre todo, muy merecido que se le pueda reconocer oficialmente el puesto de número uno del mundo a Guillermo Vilas. Esta solicitud cobra relevancia al considerar que, hasta la fecha, solo Marcelo Ríos y Gustavo Kuerten han sido los únicos tenistas sudamericanos en alcanzar la cima del ranking oficial de la ATP. Con estas palabras, el ex tercer jugador del mundo busca que se haga justicia con la trayectoria de quien considera el máximo referente del tenis regional.
