El Abierto de Estados Unidos fue escenario de uno de los encuentros más intensos y agotadores de la presente edición. En un duelo que puso a prueba la resistencia física y mental de ambos competidores, el estadounidense Ben Shelton logró eliminar al español Carlos Alcaraz en una batalla que se extendió durante cinco sets, dejando una huella de agotamiento extremo en los protagonistas. El encuentro, que se desarrolló en una atmósfera de máxima tensión, tuvo una duración total de 4 horas y 28 minutos, prolongándose hasta pasadas las 03:30 de la madrugada en la ciudad de Nueva York.
El desenlace del partido fue tan dramático como inesperado, reflejando la volatilidad de un duelo donde el dominio cambió de manos en repetidas ocasiones. Finalmente, Ben Shelton se impuso con un marcador de 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6(7). Esta victoria no solo representa el pase a la siguiente ronda, sino que instala al jugador estadounidense por primera vez en las semifinales del torneo, consolidando un avance significativo en su trayectoria profesional.
El inicio del partido favoreció al murciano. Carlos Alcaraz comenzó el encuentro con una intensidad alta y logró adjudicarse el primer set tras una disputa sumamente cerrada, llevándose la manga en un tie-break que terminó 7-5. Sin embargo, la dinámica del juego sufrió un giro radical a partir del segundo set. En ese momento, Ben Shelton logró encontrar los espacios necesarios en la pista y elevó la intensidad de sus golpes, aprovechando las dificultades que empezó a mostrar el tenista español para mantener el ritmo.
El dominio del estadounidense se volvió abrumador durante la segunda y tercera manga. En un tramo crítico del partido, Shelton encadenó nueve juegos consecutivos a su favor, construyendo una ventaja que parecía definitiva y dejando a Alcaraz contra las cuerdas. El ritmo impuesto por el norteamericano puso en serio aprieto al español, quien veía cómo el control del encuentro se le escapaba.
No obstante, cuando la derrota parecía inevitable para el español, Alcaraz reaccionó con una agresividad renovada. El jugador murciano logró recuperar la profundidad en sus golpes y respondió con contundencia en el cuarto parcial, imponiéndose por un categórico 6-1. Esta remontada forzó la definición del partido en un quinto set, pero el esfuerzo físico ya había pasado factura. En un episodio que evidenció la brutal exigencia del duelo, Alcaraz vomitó en dos ocasiones sobre una toalla durante el transcurso de ese cuarto set, convirtiéndose en una de las imágenes más impactantes de una madrugada extenuante.
El quinto set se transformó en un auténtico pulso de supervivencia. Ninguno de los dos tenistas logró quebrar el servicio del adversario, manteniendo una tensión insoportable durante todo el parcial. Carlos Alcaraz mostró una gran capacidad de resistencia al salvar tres oportunidades de break que podrían haber sentenciado el partido prematuramente. La definición llegó, inevitablemente, a un desempate final. En el tie-break, Ben Shelton mantuvo la sangre fría y la precisión necesaria para cerrar el partido y asegurar su triunfo.
Esta victoria supone un golpe histórico para el estadounidense, quien actualmente ocupa la novena posición del ranking mundial. Con este resultado, Shelton ha derrotado por primera vez en su carrera a un tenista ubicado entre los tres primeros puestos del mundo. Hasta antes de esta madrugada, el estadounidense había perdido los 17 enfrentamientos que había disputado contra jugadores de ese nivel, rompiendo así una racha negativa y demostrando su capacidad para competir contra la élite absoluta del tenis.
Como recompensa a su esfuerzo, Ben Shelton avanzará a una semifinal estadounidense, donde se enfrentará a Frances Tiafoe. Por su parte, para Carlos Alcaraz, la derrota deja un sabor amargo. El español pierde la oportunidad de defender el título que conquistó el año pasado y cierra un regreso al circuito profesional que había sido muy esperado. Alcaraz volvía a las pistas precisamente en este escenario tras haber estado ausente durante casi cinco meses debido a una lesión en la muñeca.
