Boca Juniors logró una importante victoria por la mínima diferencia en el partido de ida de los cuartos de final de la Copa Sudamericana. El conjunto argentino se impuso con un marcador de 1-0 frente a São Paulo en el estadio de La Bombonera, ubicado en Buenos Aires, dejando la definición de la serie para el duelo de vuelta que se llevará a cabo en el territorio brasileño.
El encuentro, disputado este martes, comenzó con una marcada tendencia ofensiva por parte del conjunto brasileño. Durante gran parte de la primera mitad, São Paulo mostró un dominio en el terreno de juego, apoyándose en la presencia de Luciano y Jonathan Calleri como sus principales referencias en el ataque. En la zona de mediocampo, Artur se encargó de actuar como el gran orquestador de las jugadas, intentando romper la estructura defensiva del equipo local.
A pesar del control mostrado por los visitantes, no se registraron situaciones de peligro extremo de manera inmediata. Sin embargo, la tensión aumentó en el minuto 16 del primer tiempo, cuando Luciano logró quedar de frente hacia la portería y ejecutó un potente golpe de cabeza. El guardameta colombiano Álvaro Montero intervino de forma decisiva, desviando el esférico por encima del travesaño mediante un puñetazo para evitar el primer gol del encuentro.
Tras esa acción, el primer tiempo continuó con diversas oportunidades de ambos bandos que no lograron concretarse. Leandro Paredes tuvo la ocasión de definir tras desviar una volea, mientras que Jonathan Calleri remató desviado un centro que venía desde atrás. Asimismo, Lautaro Blanco realizó un fuerte remate que terminó pasando por encima del pórtico, manteniendo el marcador sin cambios antes del descanso.
Para el inicio de la segunda mitad, el equipo local mostró una actitud mucho más decidida con el objetivo de conseguir la ventaja. Esta intención se materializó en el minuto 52, tras una notable jugada colectiva. El equipo realizó una combinación de cinco toques a alta velocidad que permitió el centro atrás de Lautaro Blanco. El atacante uruguayo Miguel Ángel Merentiel fue el encargado de definir el centro; aunque el portero Rafael logró realizar el primer despeje, el mismo Merentiel aprovechó el rebote para enviar la pelota dentro de la portería, estableciendo el 1-0 definitivo.
Posterior al tanto, Boca Juniors asumió el control del partido, dedicándose a manejar la posesión del balón. Por su parte, São Paulo incrementó su desesperación por alcanzar la igualdad. Nueve minutos después de la anotación uruguaya, el equipo brasileño tuvo una oportunidad clara de empate a través de un remate cruzado de Domingos Duarte, pero el portero Álvaro Montero demostró su solvencia al controlar la pelota en dos tiempos.
El encuentro también estuvo marcado por decisiones arbitrales de relevancia. En el minuto 75, el árbitro chileno Piero Maza sancionó con tarjeta roja a Domingos Duarte tras observar una entrada fuerte sobre Leandro Paredes. No obstante, tras la intervención del VAR, la decisión fue rectificada y el jugador pudo continuar en el campo.
En la recta final del partido, el director técnico de São Paulo, Dorival Júnior, realizó cinco modificaciones tácticas, de las cuales dos fueron del lado de Rodolfo Arruabarrena. Asimismo, se registró una tarjeta amarilla para Jonathan Calleri debido a sus protestas, lo que implica que el jugador no podrá participar en el partido de vuelta.
Con este resultado, la serie se traslada al Morumbí para el próximo martes, donde se definirá quién avanza a las semifinales de la competencia. El ganador de este cruce entre Boca Juniors y São Paulo se enfrentará al vencedor de la serie entre el colombiano Independiente Santa Fe y el brasileño Vasco da Gama, quienes igualaron sin goles en el partido disputado en Bogotá.
