Un grave accidente aéreo se registró el pasado domingo en el Aeropuerto Internacional de Miami cuando un Boeing 767-300, operado por la compañía de carga 21 Air para Amazon Air, sobrepasó la pista de aterrizaje, atravesó el perímetro del aeropuerto e impactó contra vehículos en una carretera pública, dejando un saldo de cinco personas fallecidas y cinco heridas. El siniestro, ocurrido alrededor de las 2 p.m., transformó una operación de rutina en una escena de devastación total que ha puesto bajo la lupa las medidas de seguridad de las instalaciones aeroportuarias.
Según los datos de seguimiento de Flightradar24, la aeronave de más de 100 toneladas inició su descenso bajo nubes oscuras, superando la zona habitual de aterrizaje de la pista 30. El avión mantuvo una velocidad alarmante, alcanzando los 209 kilómetros por hora al llegar al final del pavimento. Tras atravesar una franja de césped y derribar una cerca de malla metálica con alambre de púas, la aeronave destruyó barreras de concreto diseñadas para evitar el ingreso de automóviles y se dirigió directamente hacia una carretera de cuatro carriles.
En su trayectoria, el Boeing impactó dos vehículos: una camioneta SUV Toyota y una camioneta Ford modelo 2012. En esta última viajaban siete personas, quienes resultaban ser trabajadores de Professional Ocean Service Corporation, una empresa contratratista de limpieza para aerolíneas. Jennifer Homendy, presidenta de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), confirmó en conferencia de prensa que las cinco víctimas mortales se encontraban dentro de los vehículos. Otras cinco personas resultaron heridas, tres de las cuales fueron trasladadas a un centro de traumatología en estado crítico.
El avión finalmente se detuvo envuelto en llamas aproximadamente 396 metros más allá de la superficie pavimentada, cerca de un estacionamiento de robotaxis de Tesla. El impacto fue tan severo que el motor de estribor quedó destrozado, originando un incendio y una densa columna de humo negro. Equipos de rescate, compuestos por unos 200 bomberos y más de 60 unidades, trabajaron intensamente para extinguir el fuego y rescatar a las víctimas atrapadas en los vehículos. Los dos pilotos fueron rescatados de la cabina a través de una ventana mediante el uso de una escalera, aunque su estado de salud actual permanece desconocido.
La investigación liderada por la NTSB ya ha logrado recuperar la caja negra de la aeronave, dispositivo fundamental para analizar los audios de la cabina y los datos de vuelo. Homendy señaló que un equipo de 32 personas permanecerá en el lugar durante la próxima semana para recolectar evidencias, enfatizando que el objetivo primordial es determinar por qué ocurrió el accidente para evitar que se repita.
Desde el punto de vista técnico, expertos sugieren que factores meteorológicos pudieron influir. David Soucie, analista de seguridad y exinspector de la FAA, explicó que un cambio repentino en la dirección del viento pudo generar un viento de cola para el vuelo 7598, lo que incrementa la velocidad del avión en lugar de reducirla durante el aterrizaje. Asimismo, videos en redes sociales muestran que la aeronave no realizó la maniobra de “flare” o enderezamiento, aterrizando casi paralelo al suelo. El capitán Francisco Díaz, presidente del Captains Council, calificó la maniobra como una “aproximación inestable”.
El accidente ha generado un intenso debate sobre la seguridad en el Aeropuerto Internacional de Miami. Expertos en aviación, incluida Mary Schiavo, exinspectora general del Departamento de Transporte, señalaron que el aeropuerto carece del Sistema de Detención de Materiales de Ingeniería (EMAS). Este sistema consiste en plataformas de hormigón ligero que se aplastan bajo el peso de un avión que se sale de la pista, deteniéndolo de forma segura antes de que alcance zonas pobladas o carreteras.
El impacto operativo fue inmediato y severo. Durante un concurrido Día del Trabajo, el aeropuerto operó con solo dos de sus cuatro pistas habituales, provocando que más de 160 vuelos fueran cancelados y cerca de 388 sufrieran retrasos significativos. La pista 30 y la 26L permanecieron cerradas mientras se realizaban las labores de limpieza y recuperación de escombros.
La empresa 21 Air, con sede en Carolina del Norte y operador contractual de Amazon, es la entidad legalmente responsable según las regulaciones de la FAA. Amazon expresó sus condolencias a través de un comunicado, mientras que los investigadores ahora analizan la experiencia de la tripulación, la capacitación y la supervisión de la FAA para esclarecer los hechos de este trágico evento.
