El Parque Jaime de Nevares se transformó este sábado en el epicentro de la cultura culinaria de la región con el inicio de "Confluencia de Sabores". El evento, que se desarrolla en el marco de los festejos por el 122° aniversario de Neuquén capital, propone una integración de gastronomía, música y cultura que se extenderá hasta este domingo, buscando fomentar el uso recreativo de los espacios verdes de la ciudad.
La primera jornada se desarrolló bajo condiciones climáticas favorables, con un sol radiante que, a pesar del aire fresco, motivó la concurrencia masiva de familias y turistas. La magnitud del festival quedó reflejada en su infraestructura, que cuenta con más de 90 puestos distribuidos entre cocina local y regional. Entre las propuestas destacadas se encuentra la incorporación de un producto estrella: los chivitos criollos provenientes del norte neuquino, que añaden un valor identitario a la oferta del evento.
Desde la gestión municipal, la secretaria de Jefatura de Gabinete, María Pasqualini, expresó su satisfacción por el crecimiento del festival, vinculando directamente el éxito de la convocatoria con la expansión urbana y social de la capital. Según Pasqualini, el desarrollo de Neuquén demanda propuestas gastronómicas de este nivel, subrayando que la ciudadanía ya reconoce y se organiza para asistir cuando se anuncia una puesta en escena en el Parque Jaime de Nevares.
Un punto clave resaltado por la funcionaria es el denominado "efecto derrame". Pasqualini explicó que el impacto de Confluencia de Sabores no se limita a los dos días de feria, sino que genera una dinámica que persiste durante el resto del año. Una vez finalizado el festival, el movimiento y las tendencias gastronómicas presentadas regresan a los locales y restaurantes permanentes de la ciudad, impulsando la innovación en las propuestas culinarias locales.
En cuanto a los detalles técnicos de la oferta, el secretario de Turismo y Promoción Humana, Diego Cayol, precisó que la variedad es amplia y diversificada. El predio alberga 40 food trucks y otros 40 stands dedicados exclusivamente a las bebidas, donde los asistentes pueden encontrar desde opciones de café hasta cervezas, gins, vermut y licuados. Además, el festival dispone de un sector especializado en ahumados y carpas diseñadas específicamente para restaurantes.
Por su parte, el sector privado también manifestó su respaldo a la iniciativa. Pablo Méndez, representante de la Asociación Empresaria Hotelera y Gastronómica del Neuquén (AEHGN), valoró positivamente la articulación entre el municipio y los empresarios. Méndez destacó que este tipo de eventos aporta significativamente a la hotelería y la gastronomía local, aunque también señaló el desafío logístico que representa. El representante aclaró que producir a esta escala es un proceso distinto al de un restaurante convencional, lo que obliga a los gastronómicos a ejercitar la creatividad y la capacidad organizativa para generar nuevas propuestas adaptadas al volumen del evento.
La experiencia en el Parque Jaime de Nevares se complementa con una fuerte agenda cultural. El predio cuenta con un escenario 360° donde chefs locales brindan clases magistrales en vivo, permitiendo que el público aprenda técnicas culinarias mientras disfruta del entorno. Este espacio también sirve como plataforma para artistas regionales. Durante el sábado, la grilla musical incluyó presentaciones de Florencia Frenkel, Mauro Iraira, Jorgelina Esper, Daniela Hernández, Gato Noguera, Andrés Castillo, Emma Cuisinier y Cato Farías. La oferta sonora se completó con las bandas NX Jazz, Muster y El Peligro de los Vientos, cerrando la noche con las mezclas de los DJ Nicolás Maissani y Agustina Macedo.
Para facilitar el acceso de los visitantes y reducir el impacto del tráfico, la Municipalidad de Neuquén dispuso de salidas guiadas a través del Bus Turístico como alternativa de traslado hacia el parque. La celebración continuará este domingo en su segunda y última jornada, con un horario de apertura desde las 12 del mediodía hasta la medianoche, manteniendo abierta toda la propuesta culinaria y cultural para el disfrute de la comunidad y los turistas.
