El reconocido piloto británico Sam Sunderland, quien cuenta con dos títulos como campeón del Rally Dakar en la categoría de motos, se prepara para emprender uno de los desafíos más exigentes de su carrera profesional. El deportista tiene como objetivo principal convertirse en la persona más rápida en completar la vuelta al mundo sobre dos ruedas, una travesía que iniciará este sábado partiendo desde la ciudad de Londres.
El plan de ruta trazado por Sunderland es sumamente ambicioso y contempla un recorrido total de casi 29.000 kilómetros. Para lograr su propósito, el piloto deberá atravesar un total de 16 países distribuidos en cinco continentes diferentes. El itinerario previsto incluye el paso por Europa, Asia, Australia, Nueva Zelanda, América del Norte y el norte de África, culminando la travesía en el mismo punto de partida, Londres.
Para que Sam Sunderland pueda reclamar el récord mundial, el reloj será su adversario más implacable. El británico deberá completar todo el trayecto en un tiempo inferior a 19 días, 8 horas y 25 minutos. Esta marca temporal representa el límite máximo permitido para superar la cifra actual, lo que implica una exigencia física y mental extrema, ya que deberá cubrir una distancia diaria que supera la longitud total del Reino Unido.
La trayectoria de Sunderland en el mundo del motociclismo de alta competición respalda su capacidad para afrontar este reto. Según la información proporcionada por el equipo Red Bull, el piloto alcanzó su primera victoria en el Rally Dakar en el año 2017, compitiendo bajo la estructura del equipo KTM Factory Racing. Posteriormente, logró repetir este éxito en el año 2022, año en el que también se coronó como campeón del Campeonato del Rally-Raid. Tras una carrera llena de logros en el terreno del off-road, Sunderland tomó la decisión de retirarse de la competición en 2024.
Sin embargo, el camino hacia este nuevo récord no ha estado exento de complicaciones. El primer intento de Sunderland por batir la marca mundial tuvo que ser pospuesto debido a un grave accidente durante una sesión de entrenamiento, en la cual el piloto sufrió una fractura en la espalda. Esta lesión obligó al deportista de 37 años a someterse a un riguroso proceso de recuperación que se extendió durante varios meses de rehabilitación intensiva.
Lejos de desanimarlo, este contratiempo sirvió como motor motivacional para el británico. En declaraciones brindadas a su equipo, Sunderland reflexionó sobre el impacto de la lesión y su resiliencia: "El esfuerzo que hice me reafirmó por qué quiero hacer esto. Los desafíos no siempre surgen cuando todo es perfecto; se trata de cómo reaccionas cuando las cosas no salen como esperas".
En cuanto a los aspectos técnicos de la expedición, Sunderland utilizará una motocicleta de la marca Triumph. El vehículo ha sido equipado específicamente para las demandas del viaje, contando con neumáticos Michelin Anakee Road y un depósito de combustible con capacidad de 30 litros para optimizar las autonomías entre repostajes. Dada la magnitud del recorrido, el mantenimiento urgente de la máquina estará respaldado por la red global de concesionarios y servicios técnicos de la firma inglesa Triumph.
Actualmente, la marca que Sunderland busca superar pertenece a otros dos compatriotas británicos, Kevin y Julia Sanders. La pareja estableció el récord vigente en el año 2002, lo que significa que el registro que el ex campeón del Dakar intenta batir ha permanecido imperturbable durante más de dos décadas. El éxito de esta misión dependerá no solo de la resistencia del piloto y su máquina, sino de la precisión logística en el cruce de los cinco continentes.
