Boca Juniors y Vélez Sarsfield se enfrentarán esta noche en un duelo determinante que definirá al último clasificado a los cuartos de final de la Copa Argentina. El encuentro está programado para las 21:15 y tendrá como escenario el Estadio Mario Alberto Kempes, en la ciudad de Córdoba. Para aquellos aficionados que no puedan asistir al estadio, el partido será transmitido en vivo a través de la señal de TyC Sports, mientras que la conducción arbitral estará a cargo de Sebastián Zunino.
Este enfrentamiento entre el Xeneize y el Fortín se perfila como el choque más atractivo de la llave de octavos de final. El incentivo es máximo, ya que el equipo que logre imponerse en este cruce eliminatorio obtendrá el boleto directo a la ronda de los ocho mejores. Una vez allí, el ganador deberá medirse ante Racing, club que ya aseguró su presencia en los cuartos de final tras eliminar previamente a Belgrano.
El panorama general de la competencia sitúa a estos equipos en el sector más complejo del cuadro. Mientras Boca, Vélez y Racing luchan en su lado de la llave, en la otra mitad del torneo compiten por un lugar en la final equipos como Estudiantes, Platense, Independiente Rivadavia y Atlético Tucumán.
Boca llega a esta instancia en un momento institucional y deportivo complejo. El equipo atraviesa un semestre calificado como muy discreto, reflejado principalmente en su desempeño en el Torneo Clausura, donde solo ha logrado sumar dos victorias en lo que va del certamen. Actualmente, el conjunto dirigido por Rodolfo Arruabarrena se ubica en la octava posición de la Zona A, una ubicación que lo obligaría a clasificar con lo justo a los playoffs del torneo local.
A pesar de las dificultades en la liga, el Xeneize mantiene su competitividad en el plano internacional, encontrándose ya en los cuartos de final de la Copa Sudamericana, donde tiene programado un duelo contra San Pablo. En cuanto a su trayectoria en la Copa Argentina, Boca ha avanzado con solidez defensiva, habiendo derrotado en instancias previas a Gimnasia y Esgrima de Chivilcoy por 2-0 y a Sarmiento de Junín, también por un marcador de 2-0.
Para la actualidad de Boca, este torneo representa un objetivo prioritario debido a diversos factores estratégicos. Por un lado, existe una presión palpable sobre la gestión de Juan Román Riquelme, quien necesita sumar un título oficial luego de varios años de sequía. Por otro lado, el éxito en la Copa Argentina brindaría una ventaja fundamental: asegurar el acceso a la próxima edición de la Copa Libertadores, liberando al equipo de la obligación de ganar el Torneo Clausura, liderar la tabla anual o alcanzar la gloria en la Copa Sudamericana.
En el plano del plantel, el club hizo oficial la venta del jugador conocido como el "Changuito" Zeballos. Asimismo, el equipo técnico sufrió un golpe imprevisto con la baja de última hora de Milton Delgado, quien quedó fuera del encuentro por lesión. No obstante, el cuerpo técnico puede contar nuevamente con los defensores Leandro Lozano y Marco Pellegrino, quienes se han recuperado para este compromiso.
Por su parte, Vélez Sarsfield llega al encuentro consolidado como uno de los equipos más regulares del fútbol argentino actual. El "Fortín" se mantiene en la lucha por la primera posición de la tabla anual, puesto que otorga el título de Campeón de Liga, y ocupa el cuarto lugar de la Zona A en el Torneo Clausura. A pesar de su solidez general, el equipo atraviesa una curiosa racha de empates, habiendo igualado sus últimas cuatro presentaciones oficiales.
El camino de Vélez en la Copa Argentina ha sido contundente. En las rondas previas, el equipo goleó 4-1 a Deportivo Armenio y posteriormente se impuso 2-0 ante Gimnasia y Tiro de Salta. En cuanto a la conformación del equipo, el "Mellizo" Guillermo dispondrá de su base titular, manteniendo la condición de invicto en el certamen local.
Cabe destacar que ambos equipos ya se midieron durante el presente semestre. El enfrentamiento ocurrió hace menos de un mes, en la cuarta fecha del Torneo Clausura, partido que terminó empatado 1-1, lo que añade un componente de revancha a este duelo eliminatorio en Córdoba.
