Una tragedia conmocionó al barrio porteño de Palermo durante la noche de este lunes, cuando una mujer de 44 años y su hijo de 9 años perdieron la vida tras sufrir una intoxicación por monóxido de carbono en su domicilio. El fatal incidente ocurrió en un departamento ubicado en la avenida Córdoba al 4600, dejando además a una adolescente de 13 años luchando por su vida en terapia intensiva.
El hecho se desencadenó pasadas las 23 horas en el departamento número 7, situado en el segundo piso del inmueble. Tras recibir un aviso sobre un posible escape de gas, se activó un operativo de emergencia de gran magnitud. Al lugar arribaron seis ambulancias, una unidad de triaje y una ambulancia de Paramedic. A pesar de que el personal médico llevó a cabo maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP) sobre las dos víctimas principales, no fue posible recuperarlas, confirmándose sus fallecimientos en el sitio.
En cuanto a la tercera integrante de la familia, una adolescente de 13 años que se encontraba en la vivienda, fue trasladada de urgencia al Hospital Gutiérrez. Según informó el SAME, la joven ingresó con un cuadro de dificultad respiratoria severa y permanece internada en la unidad de terapia intensiva, con un estado de salud reservado.
Fuentes policiales detallaron que el Cuerpo de Bomberos fue convocado inicialmente por la alerta de escape de gas. Al ingresar al departamento del segundo piso, los efectivos hallaron a la mujer y al menor tendidos en el piso. Ante la gravedad de la situación, se procedió a cortar el suministro del servicio de gas y se solicitó la intervención inmediata de una cuadrilla de la empresa Metrogas.
En el lugar trabajaron efectivos de la Comisaría 14A, quienes dieron aviso a la Fiscalía Criminal de Instrucción Número 50, bajo la responsabilidad del funcionario judicial Edgardo Orfila. Para determinar las causas exactas del suceso, miembros de la Policía Científica se presentaron en el domicilio alrededor de las 2 de la madrugada de este martes para realizar las pericias correspondientes.
Los resultados preliminares de la investigación técnica indicaron que el artefacto responsable de la intoxicación fue la cocina. Durante el peritaje se determinó que, al momento del hecho, tanto las hornallas como el horno se encontraban encendidos; según las fuentes, aparentemente se estaban utilizando para secar ropa. Además, se constató que el ambiente carecía de las condiciones de seguridad obligatorias, ya que no contaba con la rejilla de ventilación superior necesaria para la evacuación de gases.
Este trágico episodio pone nuevamente en relieve la peligrosidad del monóxido de carbono, frecuentemente denominado como el “asesino silencioso”. Este gas se caracteriza por no tener olor, color ni sabor, lo que impide que sea percibido por los sentidos humanos; no irrita ni avisa su presencia, facilitando que las víctimas caigan inconscientes sin detectar el peligro. Se produce a través de la combustión incompleta de gas natural u otros combustibles que contienen carbono, tales como el carbón, la leña, el queroseno o el gas envasado. Por este motivo, el riesgo no se limita solo al gas natural, sino que puede presentarse en cualquier hogar con instalaciones deficientes, ventilación obstruida o artefactos que combustionen mal.
Las estadísticas en Argentina reflejan la magnitud de este problema de salud pública. De acuerdo con datos del Ministerio de Salud de la Nación, aproximadamente 200 personas mueren anualmente y unas 40.000 resultan afectadas por la inhalación de este gas tóxico. Por su parte, Metrogas informó que, en su zona de distribución (que abarca la Ciudad de Buenos Aires y 11 partidos del conurbano), registró hasta mediados de año 16 intervenciones técnicas por episodios de monóxido de carbono, resultando en seis fallecimientos y 28 personas afectadas.
Ante la invisibilidad del gas, existen señales indirectas que permiten advertir un funcionamiento incorrecto de los artefactos. La señal más clara es el color de la llama en estufas, cocinas, termotanques o calefones, la cual debe ser siempre azul, estable y pareja. Si la llama presenta tonalidades amarillas, naranjas o rojizas, es un indicio directo de mala combustión. Asimismo, la aparición de manchas negras en techos, paredes o alrededor de los artefactos es una señal de alerta. Como medida de prevención adicional, se recomienda la instalación de detectores de monóxido de carbono, dispositivos que activan una alarma sonora al detectar concentraciones peligrosas en el aire.
