Un jurado compuesto por 12 residentes del condado de Clark, Nevada, ha declarado culpable de homicidio premeditado a Duane “Keffe D” Davis, antiguo líder de la pandilla South Side Compton Crips, por el asesinato del legendario rapero Tupac Shakur. El veredicto llegó tras un proceso de deliberación que duró menos de tres horas, un tiempo inferior al que se empleó en los alegatos finales del juicio, poniendo fin a una espera de casi tres décadas para encontrar a un responsable legal del crimen ocurrido en 1996.
El momento de la lectura del veredicto estuvo marcado por una fuerte carga emocional. Los familiares de Shakur, incluida su hermana, Sekyiwa “Set” Shakur, quien lloraba en silencio, se abrazaron y se tomaron de las manos al escuchar la sentencia. Por otro lado, Duane Davis Jr., hijo del condenando, reaccionó llevándose la mano a la cara. Davis, de 63 años, mantuvo un semblante serio durante la lectura, aunque al abandonar la sala alzó el puño y solicitó formalmente una apelación al juez, señalando que el proceso legal podría prolongarse aún más. Actualmente, el condenado permanece detenido sin derecho a fianza y su sentencia definitiva se dictará el próximo 13 de octubre, existiendo la posibilidad de que pase el resto de su vida en prisión sin derecho a libertad condicional.
El juicio, que se extendió durante cuatro semanas, se centró principalmente en la credibilidad de Davis. La fiscalía basó gran parte de su estrategia en pruebas circunstanciales, destacando las propias declaraciones del exlíder de la pandilla realizadas a la policía y las confesiones plasmadas en sus memorias de 2019, tituladas “Compton Street Legend”. En dicho libro, Davis se situaba en Las Vegas, dentro del vehículo junto al tirador, y sostenía que el asesinato estaba justificado. Según los fiscales, aunque Davis no disparó las balas que mataron al rapero, fue el cerebro que orquestó el ataque como una represalia por una agresión previa contra su sobrino, Orlando “Baby Lane” Anderson. El fiscal adjunto principal del distrito, Binu Palal, subrayó que la publicación de las memorias representaba un intento de Davis de lucrarse a través de un asesinato.
La defensa, encabezada por el abogado Michael Sanft, intentó desestimar estas pruebas argumentando que su cliente es un mentiroso que buscó fama y dinero a través de su libro. Sanft señaló inconsistencias en las declaraciones de Davis y mencionó la corrupción existente en el Departamento de Policía de Compton, organismo que fue disuelto en el año 2000. Asimismo, enfatizó la ausencia de pruebas directas, como el arma homicida, rastros de ADN o huellas dactilares que vincularan a Davis con la escena del crimen, sugiriendo incluso que el acusado podría no haber estado en Nevada en el momento de los hechos.
A pesar de que la fiscalía incluyó en su lista de testigos a figuras clave como Marion “Suge” Knight —quien conducía el coche en el que viajaba Shakur— y a Sean “Diddy” Combs, ninguno de los dos prestó declaración. Sin embargo, el jurado, cuyo miembro más joven tenía 21 años y nació casi una década después del crimen, llegó a un veredicto unánime.
El caso se desarrolla en un entorno geográfico simbólico: el juzgado de Las Vegas se encuentra a menos de 11 kilómetros del lugar del tiroteo y a menos de 3 kilómetros del hospital donde Shakur falleció tras días conectado a un respirador. Como dato relevante, el veredicto se emitió exactamente dos semanas antes del trigésimo aniversario de la muerte del artista.
El crimen se originó en el contexto de una guerra de pandillas entre los Crips y los Mob Piru, una facción de los Bloods vinculada a Death Row Records. Horas antes del asesinato, Tupac y su equipo habían atacado a Orlando Anderson en el hotel MGM Grand. Anderson, sospechoso principal del tiroteo, murió en un enfrentamiento entre bandas dos años después sin haber sido acusado formalmente.
El fiscal de distrito, Marc DiGiacomo, describió la condena como una "victoria aplastante", afirmando que Davis admitió su responsabilidad en repetidas ocasiones a lo largo de 30 años. Reforzando esta postura, el testigo James “Mob James” McDonald describió la situación de la época como una "guerra de pandillas" donde Shakur era uno de los objetivos principales.
Finalmente, el juicio ha reabierto la memoria de un artista que murió a los 25 años. Darryl Harper, exproductor de Death Row Records, expresó su satisfacción con la sentencia, pero recordó al mundo la faceta humana de Tupac: un joven talentoso, cálido y afable, cuya imagen de gánster ocultaba a una persona profundamente acogedora. Mientras tanto, en la intersección donde ocurrió el crimen, los homenajes spontaneous y el legado del rapero permanecen vigentes.
