Tragedia en una de las maravillas naturales del mundo. El Gran Cañón, en Arizona, ha sufrido una inundación repentina que ha dejado al menos una persona fallecida y unas 15 desaparecidas. El Servicio de Parques Nacionales confirmó que el cuerpo de un hombre de 46 años fue localizado el domingo cerca de Crystal Rapids, a orillas del río Colorado.
El desastre ocurrió el sábado 29 de agosto, afectando principalmente las zonas de Bright Angel Canyon y Phantom Ranch. Videos grabados por excursionistas muestran violentas riadas de agua lodosa arrastrando troncos y escombros bajo puentes peatonales mientras se escuchaba un estruendoso rugido. Hasta el momento, las autoridades han evacuado a 62 personas.
Los daños a la infraestructura son considerables. La inundación destruyó puentes peatonales e impactó la Transcanyon Waterline, una tubería de 20 kilómetros esencial para el suministro de agua potable y las labores de extinción de incendios. Debido a esto, se han impuesto restricciones en el consumo de agua y se ha prohibido el uso de fuegos con leña o carbón en la zona más visitada del parque.
Asimismo, los alojamientos afectados permanecerán cerrados desde el lunes 31 de agosto para garantizar la seguridad y la sostenibilidad de los recursos hídricos.
Según el Servicio de Parques Nacionales, el fenómeno fue provocado por lluvias en la meseta de Kaibab. Las autoridades advierten que persiste el riesgo de nuevas tormentas eléctricas, desprendimientos de rocas y flujos de escombros. Estas inundaciones son frecuentes en el norte de Arizona entre julio y mediados de septiembre, ya que los terrenos áridos tienen una capacidad limitada para absorber el agua de lluvia.
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