El panorama climático para los próximos meses en Chile se presenta complejo, marcado por la persistencia de fenómenos extremos que afectan tanto la seguridad urbana como la estabilidad del sector productivo. Patricio González Colville, agroclimatólogo de la Universidad de Talca e investigador del Centro de Investigación de Riesgo y Agroclimatología (CITRA UTalca), ha emitido una serie de proyecciones que advierten sobre un incremento en las temperaturas y una vulnerabilidad acentuada en la zona central del país.
Según el experto, la combinación de los efectos globales del cambio climático y la influencia directa del fenómeno de El Niño está alterando los rangos habituales de temperatura. Para la temporada de primavera, González Colville proyecta un escenario caracterizado por ser cálido y húmedo. Esta combinación particular de condiciones meteorológicas no es inocua, ya que representa un riesgo significativo para la fruticultura, debido a que favorece la proliferación de enfermedades fungosas que podrían comprometer la calidad y cantidad de las cosechas.
La preocupación se intensifica al analizar los meses estivales. El especialista advierte que podrían generarse condiciones propicias para que se registren temperaturas máximas en rangos de 38 °C y 39 °C durante diversos días, replicando lo observado en el verano de 2024. Este comportamiento climático se vincula directamente a la influencia de un evento de El Niño calificado como “fuerte”.
Para dimensionar la magnitud de estas proyecciones, el agroclimatólogo recordó que situaciones similares ocurrieron tras el evento de El Niño fuerte de 2023, el cual se extendió hasta el verano de 2024. Durante aquel periodo, la zona centro-sur experimentó temperaturas particularmente elevadas en enero y febrero. En sectores rurales, los termómetros alcanzaron registros cercanos a los 38 y 39 °C, llegando incluso a picos más altos en localidades específicas: Til-Til, en la Región Metropolitana, registró 40.9 °C; Marchigüe, en la Región de O´Higgins, alcanzó los 40.4 °C; Traiguén, en la Región de la Araucanía, marcó 40.1 °C y Los Ángeles, en la Región del Biobío, llegó a los 39.6 °C.
En cuanto a la primavera, el sector agrícola debe mantenerse en alerta máxima. Además de la humedad que propicia los hongos, el especialista señaló la posibilidad de granizos y heladas tardías, especialmente durante el mes de septiembre. Este periodo es crítico debido a que coincide con la etapa de floración de cultivos fundamentales para la economía agrícola del país, tales como las cerezas, manzanas, peras, uvas y avellanos, los cuales presentan una alta vulnerabilidad ante estos extremos meteorológicos.
González Colville enfatizó que, durante eventos de El Niño de características “fuertes” o “extraordinarias”, es común observar climas más cálidos alternados con lluvias, lo que crea el ambiente ideal para el desarrollo de patógenos fúngicos. Por ello, instó a los productores a monitorear rigurosamente los pronósticos para realizar las aplicaciones preventivas necesarias. Para el experto, estos fenómenos son el reflejo de una alteración profunda en los patrones climáticos, asegurando que "la normalidad se ha perdido" y que el país ahora convive con extremos climáticos.
Respecto a la situación hídrica, el investigador fue enfático en aclarar que las lluvias recientes no significan el término de la megasequía que afecta a Chile desde el año 2007. Según su análisis, El Niño actúa como una interrupción temporal de este ciclo deficitario mediante la entrega de precipitaciones intensas en periodos cortos, las cuales, paradójicamente, han provocado inundaciones y remociones en masa en diversas zonas. No obstante, González Colville advierte que, una vez finalice el evento de El Niño intenso, es probable que el país regrese a un ciclo deficitario de lluvias hacia los años 2028 o 2029.
Ante este escenario, el especialista hizo un llamado a la acción política y administrativa, subrayando la urgencia de invertir en infraestructura y fortalecer la gobernanza hídrica para enfrentar el retorno inevitable de la escasez. Esta urgencia se respalda en que, incluso bajo la influencia de El Niño, los superávits de precipitaciones de este año han sido débiles.
Los datos acumulados al término del invierno revelan que Santiago aún mantiene un déficit del 3.4%, mientras que Chillán, zona clave para la agricultura, presenta un déficit cercano al 10%. En el extremo sur, Puerto Montt indica un déficit del 16.6%. Si bien otras regiones agrícolas muestran superávits, estos oscilan apenas entre el 10% y el 15%, cifras que, según el experto, son significativamente menores en comparación con otros eventos de igual intensidad ocurridos en 1982 y 1997.
