Roger Federer pasó gran parte de su carrera haciendo que lo difícil pareciera fácil, pero esta vez no pudo controlar sus emociones. El tenista suizo ingresó al Salón Internacional de la Fama del Tenis en Newport y se quebró varias veces durante su discurso.
En una noche donde sus 20 Grand Slam y sus 237 semanas consecutivas como número uno quedaron en segundo plano, Federer prefirió hablar del viaje antes que de los récords. Recordó con nostalgia sus inicios en Basilea, donde a los 13 años trabajaba como alcanzapelotas, observando fascinado a los profesionales.
Relató cómo empezó a jugar a los tres años con una pesada raqueta de madera de su padre y destacó el rol fundamental de sus padres: su madre, quien hacía que todo sucediera, y su padre, quien le prohibía tirar pelotas altas para ayudarlo a desarrollar un juego agresivo. Incluso compartió detalles curiosos, como el haber utilizado más de 5.000 vinchas y 7.000 pares de medias durante su trayectoria.
Sin embargo, el momento más emotivo llegó al hablar de su esposa, Mirka. Entre lágrimas y pañuelos, Federer confesó que ella le enseñó a concentrarse en el tenis y, al mismo tiempo, a disfrutar de la vida. El suizo sentenció con una frase que definió la velada: “Ella y yo nos tomamos de la mano y atravesamos paredes”.
Federer explicó que nunca persiguió la fama, sino el placer de jugar. Al cerrar su intervención, dejó de lado los trofeos para volver a sus raíces, presentándose simplemente como aquel “chico de Basilea” que ahora ocupa un lugar entre los inmortales del deporte.
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