¿Cuántos años viviremos o cómo llegaremos a ellos? Esta es la pregunta central para el doctor Bruno Vellas, geriatra y fundador del IHU HealthAge de Toulouse. Vellas propone un cambio de paradigma fundamental: pasar de una medicina que trata la enfermedad y la dependencia, a una enfocada en preservar las capacidades funcionales.
Para la Organización Mundial de la Salud, envejecer saludablemente significa mantener la capacidad de seguir haciendo aquello que más valoramos en la vida. Esto implica conservar funciones esenciales como la movilidad, la memoria, la visión, la audición y el bienestar psicológico mediante un enfoque integrado.
El especialista sostiene que la longevidad saludable debe convertirse en una especialidad médica basada estrictamente en la evidencia científica. Un dato revelador es que, actualmente, una persona de 70 años presenta una capacidad intrínseca similar a la que tenía alguien de 60 años hace dos décadas. El objetivo es seguir desplazando ese límite.
Para lograrlo, Vellas impulsa junto a la OMS el programa ICOPE. Este sistema propone evaluar la función de las personas a partir de los 50 años y monitorizarlas mediante herramientas digitales para intervenir antes de que aparezca la fragilidad, que es el paso previo a la dependencia.
El futuro de esta disciplina reside en la medición precisa de la edad biológica. Gracias a la inteligencia artificial, la bioinformática y las tecnologías ómicas, se busca comprender mejor los riesgos de enfermedades como el Alzheimer, donde la edad biológica es el principal factor de riesgo.
Lograr una longevidad saludable no es solo un beneficio individual. Permitir que millones de personas mayores sigan participando activamente en la sociedad impactaría positivamente en la calidad de vida y en la sostenibilidad económica de las poblaciones envejecidas.
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