La Selección Masculina Sub-17 de Panamá se prepara para dar un paso fundamental en su camino hacia la cita mundialista. Bajo la dirección técnica de Felipe Baloy, el equipo nacional llevará a cabo una gira de preparación en territorio español, específicamente en la región de Cataluña, donde se enfrentarán a tres selecciones que ya han asegurado su presencia en el próximo torneo mundial.
Esta gira, que se desarrollará del 21 de septiembre al 1 de octubre en la localidad de Salou, tiene como objetivo principal servir de termómetro para el cuerpo técnico y los jugadores antes de su participación en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2026, la cual se celebrará en el mes de noviembre en Catar. Durante su estancia en España, el conjunto panameño disputará tres encuentros amistosos contra selecciones de diversos continentes: Australia, Marruecos y Vietnam.
Felipe Baloy, quien lidera el proyecto técnico, ha manifestado su satisfacción por la organización de estos encuentros. Para el estratega, esta gira representa una oportunidad invaluable para evaluar el estado actual de sus dirigidos y determinar el nivel real tanto individual como colectivo del grupo. Según Baloy, enfrentarse a equipos que estarán presentes en el Mundial es la mejor manera de medir el potencial de cada jugador en un entorno competitivo y exigente.
El técnico panameño hizo especial énfasis en la calidad de los rivales, destacando particularmente a la selección de Marruecos, a la que calificó como una de las más fuertes en esta categoría a nivel global. Baloy señaló que esta experiencia permitirá al equipo panameño medirse contra potencias juveniles y analizar los aspectos que deben ser ajustados antes del viaje a Catar.
Desde el punto de vista táctico, Baloy subrayó que estos enfrentamientos son esenciales para familiarizarse con estilos de juego similares a los que encontrarán en la Copa Mundial. El objetivo es analizar detalladamente la forma de jugar de estos rivales para poder trabajar en estrategias que permitan contrarrestar las fortalezas del adversario en diversas situaciones de juego. El ex defensor de la selección mayor enfatizó que los jóvenes jugadores deben aprovechar al máximo esta oportunidad para identificar las áreas de mejora y demostrar quiénes tienen la capacidad competitiva necesaria para integrar la lista final del Mundial.
El calendario de actividades en Salou ya está definido. El debut de la selección panameña tendrá lugar el jueves 24 de septiembre, enfrentando a la selección de Australia. Posteriormente, el equipo se medirá ante Marruecos el sábado 26 de septiembre, en lo que se prevé sea uno de los retos más complejos de la gira. El cierre de este cuadrangular amistoso ocurrirá el miércoles 30 de septiembre, cuando Panamá se enfrente a la selección de Vietnam.
De manera paralela a la planificación de la gira, la selección ha mantenido un ritmo de trabajo intenso en suelo nacional. El pasado miércoles 26 de agosto se completó el sexto microciclo de entrenamientos en las instalaciones del Centro de Alto Rendimiento (CAR) de la Federación Panameña de Fútbol, ubicado en Burunga, Arraiján. Durante estas sesiones, el equipo tuvo la oportunidad de trabajar en canchas de césped natural, lo cual Baloy consideró positivo para reflejar el progreso del trabajo realizado hasta el momento.
El cuerpo técnico ha observado una evolución favorable en los futbolistas a medida que avanzan los ciclos de entrenamiento. Baloy mencionó que cada microciclo ha sido superior al anterior y que los jugadores se encuentran en mejores condiciones físicas y técnicas. El entrenador destacó la entrega máxima del grupo en cada sesión y resaltó que la permanencia y el compromiso de los jugadores durante estos periodos de concentración son claves para asegurar su lugar en la convocatoria mundialista.
Tras la culminación del sexto microciclo, el elenco dirigido por Felipe Baloy no detendrá su preparación. El equipo retomará sus actividades la próxima semana para iniciar el séptimo microciclo de trabajo, continuando con la planificación exhaustiva que busca dejar a la selección en el punto óptimo de rendimiento para sus compromisos internacionales en España y, posteriormente, en la cita máxima en Catar.
