El Club Sport Cartaginés aseguró su boleto a los cuartos de final de la Copa Centroamericana 2026 tras derrotar por 2-0 al Club Deportivo FAS de El Salvador. El encuentro, disputado en el estadio José Rafael ‘Fello’ Meza, permitió a los brumosos cerrar la fase de grupos con un resultado positivo que no solo les otorgó la clasificación, sino también el liderato de su zona.
Con este triunfo, el Cartaginés alcanzó un total de ocho puntos en la tabla de posiciones del Grupo D. Esta cifra es idéntica a la obtenida por el Motagua de Honduras; sin embargo, el equipo costarricense se adjudicó la primera posición gracias a un criterio de desempate basado en la disciplina, ya que registraron una tarjeta amarilla menos que el conjunto hondureño durante la competición.
El partido comenzó con una dinámica marcada por la intensidad, aunque también por una serie de imprecisiones técnicas que impidieron que ambos conjuntos se asentaran rápidamente en el terreno de juego. Durante el primer cuarto de hora, el equipo salvadoreño fue el más inquieto, generando peligro a través de un par de remates de media distancia que terminaron desviados, sin poner en riesgo real la portería defendida por Kevin Briceño.
Por su parte, el conjunto blanquiazul logró tomar el control de la posesión del balón a medida que avanzaba el tiempo. A pesar de dominar el trámite del juego, el Cartaginés tuvo dificultades para traducir ese control en acciones concretas de peligro sobre el arco custodiado por Kevin Carabantes. Debido a esta falta de efectividad ofensiva y la resistencia defensiva del FAS, la primera mitad del compromiso transcurrió sin emociones destacables en el marcador.
Al iniciar la etapa complementaria, el panorama cambió y el FAS dio un paso al frente, incrementando su volumen ofensivo. El momento de mayor tensión ocurrió al minuto 51, cuando una jugada coordinada por la banda derecha culminó con un centro al corazón del área. El delantero Kevin Santamaría remató con un potente zurdazo que se estrelló en el travesaño del arco de Briceño, quedando a centímetros de abrir el marcador para los cuscatlecos. Poco después, Rafael Tejada intentó una acción similar desde el costado izquierdo, enviando un centro raso que no logró ser conectado por ningún atacante salvadoreño.
Cuando el FAS parecía tener la iniciativa, el Cartaginés apareció con contundencia. En el minuto 61, Andrey Soto ejecutó un tiro de esquina en corto con Giancarlo Castro, quien acababa de ingresar al encuentro. Tras superar a su marcador, el delantero lanzó un zurdazo preciso al ángulo que dejó sin opciones a Kevin Carabantes, estableciendo el 1-0.
Este gol alteró el ritmo del partido, provocando que el FAS resintiera la anotación mientras que el Cartaginés recuperaba el control del balón, similar a lo visto en la primera parte. El encuentro entró en una fase de relativa calma hasta el minuto 78, cuando los brumosos sentenciaron la victoria mediante un contragolpe fulminante. Alonso Hernández y Giancarlo Castro avanzaron rápidamente contra seis jugadores del FAS; Hernández recibió un centro raso de Castro y definió con un derechazo al ángulo para poner el 2-0 definitivo.
En los minutos finales, el FAS intentó recortar la distancia, pero se topó con un planteamiento defensivo sólido por parte del equipo costarricense, consolidando así el avance a la siguiente ronda como líderes.
El Club Sport Cartaginés alineó a: Kevin Briceño; Randal Cordero, Manuel Morán, José de Jesús González, Juan Carlos Gaete (Giancarlo Castro al 57’), Luis Flores, Yael López (Diego González al 9’), Carlos Barahona, Diego Mesen, Alonso Hernández y Gian Mauro Morera (Andrey Mora al 57’), bajo la dirección técnica de Amarini Villatoro.
Por el lado del Club Deportivo FAS, el equipo estuvo compuesto por: Kevin Carabantes; José Portillo, Rudy Clavel, José Guevara (Melvin Urbina al 63’), Jorge Cruz, Juan Vega, Yan Maciel, Jonathan Nolasco (Wilber Díaz al 71’), Rafael Tejeda, Roberto Melgar (Miguel Murillo al 63’) y César Díaz (Kevin Santamaría al 46’), dirigidos por Adrián Sánchez.
En cuanto al registro disciplinario, fueron amonestados Roberto Melgar (30’), Carlos Barahona (35’), Jonathan Nolasco (44’), Andrey Mora (64’), Juan Vega (79’) y Luis Olivas (80’). El cuerpo arbitral estuvo integrado por el central Julio Luna, los asistentes Cristian Alvarado y Juan Tipaz, y el cuarto árbitro Félix Mojica.
