En el corazón histórico de Washington, la intensidad de las competencias automovilísticas dio paso a un momento de profunda sensibilidad humana. Patricio O'Ward, el destacado corredor mexicano que representa a la escudería Arrow McLaren en la IndyCar Series, se convirtió en el centro de atención no por su velocidad en la pista, sino por un emotivo encuentro con una pequeña admiradora que saltó de emoción al encontrarse frente a su ídolo.
El momento fue capturado en un video difundido por la cuenta oficial de la IndyCar Series, donde se aprecia la genuina reacción de la infante. La pequeña, autoproclamada fan número uno del piloto regiomontano, repetía con entusiasmo el nombre de "¡Pato!, ¡Pato!" antes de acercarse para entregarle un obsequio que cargaba un significado especial: una pulsera con los colores representativos de Arrow McLaren.
Ante el detalle, O'Ward respondió con cercanía y calidez, preguntándole a la niña si todavía conservaba la pulsera. Tras recibirla, el piloto mexicano procedió a colocarla en su muñeca derecha, adoptando el accesorio como un amuleto personal para enfrentar el próximo desafío deportivo: el Gran Premio Freedom 250 de la IndyCar. Esta interacción ha generado cientos de aplausos en las redes sociales, resaltando el lado más humano del volante nacional y la satisfacción que manifiesta al competir para la organización de Zak Brown.
Sin embargo, la calidez de los encuentros fuera de la pista contrasta con la rigurosidad de la clasificación técnica en Washington. En la sesión de qualy, Pato O'Ward no logró alcanzar la pole position, finalizando su participación en la séptima posición de la grilla. El piloto mexicano quedó a una distancia mínima de 0.1151 segundos para poder avanzar al Fast Six, que es la ronda final de la clasificación en la IndyCar Series, lo que significó que su actuación en esta fase culminara antes de lo esperado.
A pesar de este resultado en la clasificación, el desempeño de O'Ward durante las sesiones de prácticas fue prometedor. El corredor logró mostrar una evolución constante en sus tiempos, transitando desde el lugar 13 hasta escalar al puesto número 5, lo que demuestra que el monoplaza de Arrow McLaren tiene el ritmo necesario para pelear en los puestos delanteros durante la carrera. Ahora, el objetivo está claro: el domingo 23 de agosto, O'Ward tendrá que perseguir al líder, Alex Palou, para intentar escalar posiciones en el Gran Premio de Washington.
La capacidad de remontada es una de las características más distintivas de Patricio O'Ward en esta temporada. Un ejemplo reciente de su destreza ocurrió el domingo pasado durante el debut del Circuito callejero de Markham, en Ontario, Canadá. En aquella competencia, el mexicano enfrentó un escenario adverso tras recibir una penalización por cambio de motor, lo que lo obligó a iniciar la carrera desde la vigésimo tercera posición de la parrilla.
En una competencia calificada como caótica y marcada por constantes banderas amarillas, O'Ward desplegó su habilidad para los adelantamientos, recuperando 18 posiciones para cruzar la meta en el quinto puesto. Este resultado no solo subrayó su capacidad de recuperación en condiciones adversas, sino que representó su octavo resultado dentro de los primeros cinco lugares de la tabla en la presente campaña, ratificando que es el piloto que brinda mayor seguridad a la escudería de Zak Brown.
El Gran Premio Freedom 250, programado para este domingo 23 de agosto a las 11:00 a.m. (tiempo del centro de la República Mexicana), posee una relevancia adicional, ya que la competición conmemora el 250 aniversario de Estados Unidos. Para el corredor azteca, esta carrera representa la oportunidad de conquistar su tercera victoria del año, sumándose a los triunfos obtenidos el 5 de julio en el Gran Premio de Mid-Ohio y el 20 de julio en las calles de Toronto.
