TikTok y su empresa matriz, ByteDance, han acordado pagar 400 millones de dólares para resolver una demanda del Departamento de Justicia de Estados Unidos por violar leyes federales de privacidad infantil.
El acuerdo establece que la plataforma pagará 300 millones de dólares de inmediato y otros 100 millones adicionales una vez que se anule un decreto de consentimiento previo emitido contra Musical.ly, la aplicación predecesora de TikTok.
El Departamento de Justicia calificó este monto como una de las mayores indemnizaciones obtenidas bajo la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet, conocida como COPPA. Esta legislación prohíbe que los sitios web recopilen información personal de menores de 13 años sin el consentimiento de sus padres.
Según la demanda presentada conjuntamente por el DoJ y la Comisión Federal de Comercio en 2024, TikTok puso en riesgo a millones de niños al almacenar sus datos personales sin autorización. Incluso las cuentas configuradas bajo el “Modo para niños” recopilaban direcciones de correo electrónico y otros datos personales.
Aunque no se ha informado oficialmente el destino de los fondos, un informe de ABC News indicó que el gobierno de Donald Trump evaluaba utilizarlos en proyectos como la renovación del estanque reflectante del Monumento a Lincoln y el salón de baile de la Casa Blanca.
Este caso ocurre mientras TikTok enfrenta una presión internacional creciente. La Unión Europea, bajo la Ley de Servicios Digitales, investiga a la plataforma por configuraciones de cuenta que podrían exponer a los menores al ciberacoso y comportamientos depredadores. Asimismo, el regulador de comunicaciones del Reino Unido analiza si la empresa protege a los jóvenes de contenidos dañinos.
Finalmente, TikTok enfrenta un litigio amplio junto a Meta, Snapchat y YouTube, donde familias y estados estadounidenses los acusan de contribuir al deterioro de la salud mental de los adolescentes.
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