Un severo sistema frontal ha azotado el norte de Chile, provocando aluviones, inundaciones y graves daños en la infraestructura entre las regiones de Arica y Parinacota, Tarapacá, Antofagasta y Atacama. La magnitud del evento ha llevado al Presidente de la República, José Antonio Kast, a decretar el estado de excepción constitucional de catástrofe para la provincia de Tocopilla, con el objetivo de disponer de todos los recursos humanos y materiales necesarios para enfrentar la emergencia.
El balance preliminar de daños es considerable. Según informó el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred), el evento ha dejado más de 1.200 viviendas con daños de diversa consideración. En detalle, se reportan 276 inmuebles con daño mayor y 929 con daño menor, mientras que diversos equipos municipales continúan realizando el levantamiento de afectaciones en terreno. Asimismo, se registran 810 personas damnificadas y un total de 1.152 albergados distribuidos entre las regiones impactadas.
El Presidente Kast realizó un extenso recorrido por las zonas más afectadas, aterrizando en Antofagasta y Tocopilla antes de trasladarse a Iquique. Durante su visita a Tocopilla, el mandatario enfatizó que la recuperación de la infraestructura no será un proceso rápido, señalando que la construcción de nuevas piscinas de contención toma tiempo. Kast destacó que, si bien las obras de mitigación realizadas después de 2015 funcionaron positivamente, ahora es necesario recuperarlas y avanzar en nuevas medidas, priorizando a las personas más vulnerables a través de la ficha FIBE.
En la Región de Antofagasta, la situación fue crítica. La delegada presidencial, Katherine López, advirtió sobre la peligrosidad de las remociones de barro en Tocopilla, las cuales alcanzaron velocidades de 90 km/h y una fuerza aproximada de 7 toneladas. En la ciudad de Antofagasta, se registraron trombas marinas y la activación de la quebrada Roca Roja, lo que obligó a evacuar el sector Coloso, dejando aisladas a unas 20 personas, incluyendo personal de Carabineros y municipal. Además, la Ruta D-1, que conecta Antofagasta con Tocopilla, quedó cortada en dos sectores, imposibilitando el acceso terrestre por la vía costera.
Por su parte, la Región de Tarapacá ha experimentado un fenómeno meteorológico extraordinario, registrando un superávit de precipitaciones del 1.900%. En Iquique, la emergencia se vio agravada por un incidente sanitario: el desborde de una cámara de la empresa Aguas del Altiplano provocó un alud de barro en la Avenida La Tirana, obligando a los vecinos a instalar sacos de arena para proteger sus hogares. Asimismo, se reportó un socavón de gran magnitud en la Avenida Ramón Pérez Opazo, lo que obligó al bloqueo del tránsito por parte de Carabineros.
El suministro eléctrico ha sido uno de los servicios más afectados. De acuerdo con datos de la SEC y Senapred, se llegó a registrar a más de 10.000 clientes sin luz en el norte, concentrándose la mayor afectación en la Región de Tarapacá, con más de 6.600 usuarios afectados, y en la Región de Antofagasta, con aproximadamente 3.200. En Tocopilla, específicamente, CGE informó que 6.100 clientes permanecieron sin suministro por razones de seguridad solicitadas por Bomberos.
En materia educativa, el Ministerio de Educación mantuvo la suspensión de clases en las comunas de Iquique y Tocopilla. En la Región de Atacama, la medida se aplicó en Alto del Carmen, Chañaral, Diego de Almagro y el sector rural de Tierra Amarilla.
Desde el ámbito técnico, la geógrafa Fabiola Barrenechea explicó que la geografía del norte, con su farellón costero y suelos de poca capacidad de absorción, facilita que precipitaciones intensas activen rápidamente las quebradas. Recomendó la instalación de piscinas decantadoras para disipar la energía del agua. Por otro lado, Pedro Berríos, jefe de Emergencia de Sernageomin, subrayó que las obras de contención ya existentes evitaron que la afectación fuera mucho mayor al encauzar los flujos aluvionales.
Finalmente, aunque la alerta meteorológica por lluvias fue cancelada tras el paso del núcleo frío, se mantienen vigentes los avisos por vientos y posibles tormentas de arena entre Arica y Parinacota y Antofagasta. Las autoridades han hecho un llamado a la calma y a no regresar a las zonas evacuadas hasta que se confirme que es seguro hacerlo.
