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Lesley Vogel, madre de la actriz Hayden Panettiere, ha decidido romper el silencio para compartir el profundo dolor que atraviesa tras la reciente pérdida de su hija. A sus 70 años, Vogel se enfrenta a una de las situaciones más devastadoras que un padre puede experimentar: la muerte de sus dos hijos en un periodo inferior a tres años. Esta tragedia se ha vuelto aún más compleja debido a la naturaleza de la relación entre madre e hija, quienes se encontraban distanciadas y mantenían un vínculo que se consideraba prácticamente irreparable, habiendo pasado meses sin comunicarse.
Dos días después de que se diera a conocer el fallecimiento de Hayden Panettiere, a los 36 años, Lesley Vogel mantuvo una conversación telefónica con el medio NBC News. Durante este enlace, la madre no solo expresó el pesar que siente por la partida de su hija mayor, sino que también utilizó el espacio para señalar la influencia de Brian Hickerson, exnovio de la actriz, quien se encontraba presente en el momento en que Panettiere fue hallada sin vida.
En sus declaraciones, Vogel reflexionó sobre la trayectoria de su hija y las presiones que conlleva la fama. "Creo que Hayden era una persona con un talento increíble en muchos aspectos; los jóvenes que crecen en la industria del entretenimiento se enfrentan a una lucha constante y a un entorno muy desafiante, por lo que, lamentablemente, no es raro que terminen tomando el camino equivocado", manifestó la mujer. Asimismo, lamentó que su hija no lograra mantener su esencia frente a las dificultades del entorno profesional, añadiendo: "Creo que resulta muy difícil mantenerse fiel a uno mismo; lamentablemente, Hayden perdió el rumbo y ojalá las cosas hubieran sido distintas. Ojalá se hubiera mantenido fiel a sí misma, porque poseía cualidades increíbles".
El relato de Vogel se volvió aún más desgarrador al recordar la muerte de su hijo menor, Jansen, quien falleció en febrero de 2023 a los 28 años. El joven perdió la vida a causa de una cardiomegalia, condición caracterizada por el agrandamiento del corazón, combinada con complicaciones en la válvula aórtica. Ante este doble duelo, Lesley Vogel expresó un sentimiento de resignación y esperanza en la paz eterna, indicando: "Siento que está con su hermano y que ambos están en paz".
Un punto central de la entrevista fue la mención de Brian Hickerson, con quien Hayden mantenía una relación intermitente. Según el informe policial, Hickerson, de 37 años, y su hermano Zach, se encontraban en la residencia de Carolina del Sur donde fue encontrada la actriz. Vogel fue tajante al referirse a la presencia del exnovio en el lugar del fallecimiento: "La persona en su vida de la de la que habíamos intentado alejarla desde hacía bastante tiempo estaba con ella cuando murió; se trata de Brian Hickerson".
La madre de la actriz subrayó que existe un historial prolongado en el que Hickerson facilitó conductas problemáticas en Hayden, motivo por el cual ella y el padre de la actriz habían mantenido una preocupación constante sobre su influencia. Este historial se respalda en los antecedentes legales de Hickerson, quien fue detenido en repetidas ocasiones por cargos de violencia doméstica durante los años 2019 y 2020.
Respecto a estos incidentes, la propia Panettiere había descrito anteriormente esa etapa de su vida como "un momento muy oscuro y complicado", coincidiendo con un periodo en el que luchaba contra la adicción a los opioides y al alcohol. En el ámbito judicial, Hickerson no impugnó dos cargos graves por agresión a su pareja relacionados con la detención de 2020. Como resultado, fue condenado a 45 días de cárcel (de los cuales cumplió 13), cuatro años de libertad condicional supervisada, la asistencia a 52 clases sobre violencia doméstica, el pago de una reparación de 500 dólares y una orden de protección por cinco años. Los cargos de 2019 fueron desestimados y otros cargos adicionales fueron retirados.
Finalmente, aunque las autoridades aún no han emitido una causa oficial de muerte, la información preliminar obtenida de las grabaciones de audio de la central de emergencias sugiere que el fallecimiento pudo estar relacionado con un paro cardíaco y una sobredosis.
