En noviembre de 2018, el sistema judicial chileno dictó una sentencia de presidio perpetuo contra José Manuel Rojas Escobar, quien fue hallado culpable del asesinato de su expareja, Lorena Carrasco. El crimen, que conmocionó a la ciudad de Antofagasta en abril de 2017, dejó a dos niños, de 8 y 3 años, en la orfandad materna. El caso se destacó por la rapidez con la que la policía logró resolver el hecho, apoyándose en evidencias clave y el testimonio de un tercero.
Los hechos se remontan al 3 de abril de 2017. La jornada comenzó con una instancia de mediación familiar por el pago de pensión de alimentos, la cual resultó frustrada. Tras finalizar la reunión, mientras Lorena Carrasco se disponía a abandonar el lugar, fue abordada por Rojas Escobar, quien entonces tenía 34 años. El imputado la invitó a conversar con el objetivo de intentar buscar una solución a sus conflictos. La víctima accedió y subió al automóvil del agresor, quien le solicitó acompañarlo a su lugar de trabajo: una clínica oftalmológica ubicada en la calle Condell de Antofagasta.
Lo que la mujer no sabía era que el sitio elegido por el criminal se encontraba desolado en ese momento. Según el testimonio posterior del oftalmólogo propietario del centro médico, su consulta principal estaba situada cerca de la clínica, y era allí donde se realizaba la mayor parte de las atenciones. La clínica donde ocurrió el crimen se utilizaba únicamente en circunstancias especiales. Un detalle fundamental para la investigación fue la gestión de los accesos al inmueble; el propietario aclaró que solo existían dos juegos de llaves: uno en manos de su secretaria y el otro en poder de Rojas Escobar, lo que situaba al imputado como la única persona con acceso al lugar en ese horario.
Una vez dentro de las dependencias, se inició una conversación en la que el agresor le pidió a la víctima pasar más tiempo con los hijos que tenían en común. Lorena Carrasco respondió que, una vez solucionados todos los problemas legales pendientes, partiría hacia la ciudad de Santiago junto a los niños y su nueva pareja. Esta declaración desencadenó la reacción violenta del imputado. Cuando la mujer intentó retirarse de la clínica, Rojas la tomó bruscamente. Ella reaccionó dándole una cachetada, momento en el cual el hombre la sujetó del cuello. Ambos cayeron al suelo, donde el acusado comenzó a asfixiarla.
El fiscal del caso, Juan Castro Bekios, reveló que el propio imputado confesó que en ese instante "se le apagó la tele". Mientras la víctima luchaba por defenderse, Rojas le pedía perdón, pero no soltó el cuello de la mujer hasta que esta falleció por estrangulamiento. Tras el deceso, el agresor permaneció llorando junto al cadáver durante aproximadamente una hora. Posteriormente, procedió a ocultar el cuerpo en una pequeña bodega ubicada en el baño de una de las salas de la clínica.
Para finalizar el ocultamiento, el encausado cubrió la cabeza de Lorena con una bolsa plástica transparente, la cual ató a su cuello, y envolvió sus extremidades inferiores hasta las caderas con una bolsa plástica de color azul. Tras dejar el cuerpo abandonado y cerrar la clínica con llave, Rojas Escobar cometió un error determinante: llamó a un amigo para pedirle que fuera al lugar. Durante la llamada, le confesó: “Hueón, me pegué un condoro. Le pegué, la asfixié y la ahorqué”. Ante esta confesión, el amigo acudió a la Tercera Comisaría de Antofagasta para denunciar el crimen e informar a la familia de la víctima.
Al ser abordado por Carabineros, el femicida confesó los hechos. Durante el juicio, el tribunal reconoció que el acusado actuó valiéndose de la superioridad de sus fuerzas y con alevosía. Aunque se consideraron como atenuantes su irreprochable conducta anterior y su colaboración sustancial en el esclarecimiento de los hechos, la gravedad del crimen llevó a la sentencia de presidio perpetuo.
En el contexto de la prevención de este tipo de crímenes, se recuerda la existencia del fono 1455, un servicio de orientación atendido por especialistas en violencia. Este número permite que mujeres que sufren o son testigos de maltrato físico o psicológico reciban información sobre sus derechos, los procesos de denuncia y la ayuda disponible a través de los Centros de las Mujeres y el Servicio Nacional de la Mujer y la Equidad de Género (SernamEG). El servicio opera todos los días del año, desde las 08:00 hasta las 00:00 horas.
