El Coro y Orquesta La Merced se ha consolidado como un referente artístico en crecimiento, expandiendo su presencia tanto en el territorio nacional como en el ámbito internacional. A través de una agenda diversa que incluye conciertos, intercambios culturales y presentaciones gratuitas, la agrupación se ha propuesto el objetivo fundamental de acercar la música coral a un mayor número de ciudadanos panameños, democratizando el acceso a este arte.
La creación de este espacio responde a una necesidad cultural identificada por su director, Dagoberto García. El músico explicó que el Casco Antiguo de la ciudad carecía de una institución cultural de este tipo. García señaló que, al observar que otros cascos históricos en diversas ciudades cuentan con sus propias orquestas y coros, consideró imperativo que Panamá también dispusiera de un espacio dedicado a estas expresiones artísticas en su zona colonial.
El crecimiento de la agrupación ha sido notable en un periodo relativamente corto. El coro inició sus actividades el 26 de marzo de 2020, contando en aquel entonces con apenas ocho integrantes. Actualmente, la organización ha logrado expandirse significativamente, reuniendo a cerca de 35 coristas y contando además con el acompañamiento de una orquesta, lo que permite una mayor complejidad y riqueza en sus interpretaciones musicales.
Para Dagoberto García, la labor de la agrupación trasciende la simple ejecución musical, enfocándose primordialmente en el rescate y la difusión del patrimonio musical de Panamá. El director subrayó que la inclusión de obras de compositores panameños es una constante en sus programas. Esta estrategia tiene como finalidad que, al presentarse en el extranjero, el conjunto pueda dar a conocer la riqueza musical que posee el país, funcionando como embajadores de la cultura nacional.
Más allá de los logros actuales, García mantiene una visión a largo plazo para el fortalecimiento del movimiento coral en el país. Su meta es que Panamá llegue a contar con un Coro Sinfónico Nacional, el cual esté integrado por músicos profesionales que puedan dedicarse plenamente a esta disciplina, elevando así los estándares de la ejecución coral en la región.
En cuanto a su programación inmediata, la agrupación ha anunciado una agenda activa que se extenderá desde agosto hasta diciembre. El calendario comienza el 9 de agosto con la recepción del Coro Vivace de Ecuador, evento que se llevará a cabo mediante un concierto gratuito. Posteriormente, el 15 de agosto, la agrupación participará en las celebraciones relacionadas con la Asunción de María. Para el mes de septiembre, el Coro y Orquesta La Merced llevará su música fuera de la capital mediante una gira por la provincia de Chiriquí.
Asimismo, la institución ya se encuentra trabajando en la preparación de su concierto de Navidad. Un punto destacado de sus proyectos actuales es la interpretación y la posible grabación de la Misa del Manglar, una de las obras más emblemáticas del repertorio coral panameño, reafirmando así su compromiso con el legado musical del país.
Para quienes deseen sumarse a este proyecto, la agrupación mantiene abiertas las inscripciones para nuevos integrantes masculinos. Se buscan específicamente voces de tenor, bajo y barítono. Los interesados pueden asistir a las convocatorias que se realizan los días lunes y miércoles, en un horario de 6:30 p.m. a 8:30 p.m., en las instalaciones de la Parroquia Nuestra Señora de la Merced.
Sobre la trayectoria de su director, Dagoberto García, se destaca que el artista de 34 años posee una formación musical profunda que inició a la temprana edad de 8 años. Su experiencia incluye el haber formado parte del Coro Polifónico de Panamá. En el ámbito académico, García es licenciado en Bellas Artes con especialización en música por la Universidad de Panamá, donde actualmente se desempeña como docente en la Facultad de Bellas Artes. Además, continúa su formación especializada cursando una maestría en dirección orquestal en España.
Finalmente, cabe mencionar que García ha diversificado su actividad musical. En el año 2023, fundó su propio grupo musical especializado en la prestación de servicios para eventos sociales y religiosos, tales como bodas, funerales, misas, cocktails y cenas, complementando así su labor docente y directiva en el Coro y Orquesta La Merced.
