¿Quién impartirá justicia en uno de los cruces más esperados del Mundial 2026? La FIFA ya lo confirmó: el portugués Joao Pinheiro será el encargado de dirigir el partido entre Argentina y Suiza, correspondiente a los cuartos de final. El encuentro se disputará este sábado a las 22 horas en Kansas City y definirá a uno de los cuatro semifinalistas del torneo.
Para Pinheiro, de 38 años, será su tercera presentación en esta Copa del Mundo. Previamente, estuvo al frente del encuentro entre Suiza y Bosnia Herzegovina, y del duelo de dieciseisavos entre Canadá y Sudáfrica. Aunque es la primera vez que arbitra a la Selección Argentina en este Mundial, la Albiceleste tiene un buen recuerdo con él, ya que fue el juez del partido donde Argentina venció 1 a 0 a Colombia en el Mundial Sub 20 disputado el año pasado en Chile.
Sin embargo, el colegiado portugués llega con el foco puesto en su desempeño reciente. A pesar de haber tenido dos buenas actuaciones en este Mundial, protagonizó un partido muy polémico en la Champions League durante la semifinal entre el Bayern y el PSG. El diario Bild calificó aquel encuentro como un "escándalo arbitral", recriminándole dos manos no sancionadas de jugadores portugueses: Nuno Mendes y Joao Neves.
Pese a las críticas en Europa, Pinheiro es considerado uno de los jueces con mayor proyección de la UEFA. Ahora deberá manejar la tensión de un partido decisivo donde Argentina llega tras una remontada frente a Egipto por 3 a 2, mientras que Suiza avanzó eliminando a Bosnia. El ganador de este cruce quedará a solo dos partidos del título mundial.
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