Chile ha puesto en marcha una ambiciosa iniciativa tecnológica denominada PRECISION-AI (Technological Program for AI-Driven Precision Oncology), un programa diseñado para integrar la inteligencia artificial en la lucha contra el cáncer. Esta iniciativa, que cuenta con el respaldo financiero y estratégico de Corfo y es liderada por la Universidad del Desarrollo, busca crear una red de colaboración entre universidades, centros de investigación, hospitales y empresas privadas para optimizar la detección, el diagnóstico, el tratamiento y la gestión general de los pacientes oncológicos en el país.
El lanzamiento de este programa responde a una crisis sanitaria crítica. Actualmente, el cáncer se posiciona como la segunda causa de muerte en Chile, con una estadística alarmante: cada año se diagnostican aproximadamente 60 mil nuevos casos y se registran más de 31 mil fallecimientos. Esta situación ha generado una presión considerable sobre el sistema de salud nacional, obligando al Ministerio de Salud a decretar una Alerta Sanitaria Oncológica vigente hasta septiembre de este año. El objetivo de dicha alerta es acelerar los procesos de diagnóstico y tratamiento para reducir las listas de espera, que actualmente superan las 30.000 atenciones, abarcando tanto pacientes bajo el sistema GES como no GES. Bajo este marco, el Estado cuenta con facultades extraordinarias para contratar personal, importar fármacos de urgencia y derivar pacientes al sector privado cuando la red pública no tenga disponibilidad.
Ante este escenario, PRECISION-AI surge como una respuesta tecnológica necesaria para incorporar herramientas que permitan diagnósticos más oportunos y apoyen las decisiones clínicas, haciendo más eficiente la atención. El programa fue seleccionado dentro de la convocatoria de Corfo "Programas Tecnológicos para el uso y adopción de Inteligencia Artificial en la industria chilena", enfocándose específicamente en la oncología de precisión. La ejecución está a cargo de la Universidad del Desarrollo, apoyada por la Universidad de Chile, AIDA y ONCOGER como entidades coejecutoras.
El núcleo del programa es el desarrollo de un portafolio de soluciones tecnológicas que abarquen todas las etapas de la atención oncológica. Esto incluye desde la detección temprana y el diagnóstico hasta la implementación de medicina de precisión y la gestión administrativa de los pacientes. Un punto fundamental de PRECISION-AI es la transferencia tecnológica: el objetivo es que estas innovaciones no se queden en el laboratorio, sino que se integren rápidamente en hospitales, clínicas y centros de diagnóstico, tanto públicos como privados. Además, el programa trabajará en la creación de condiciones habilitantes, abordando los marcos regulatorios, éticos, técnicos y económicos para garantizar que el uso de la IA sea seguro y escalable.
José Mujica, vicepresidente ejecutivo de Corfo, destacó que el programa implementará una estructura de gestión de datos federada, segura y ética. Según Mujica, esto permitirá entrenar y validar modelos de inteligencia artificial en entornos clínicos reales, lo que no solo mejorará la atención de salud, sino que fortalecerá la productividad y la sofisticación del sector sanitario chileno. Para Corfo, la adopción de la IA en sectores estratégicos es una oportunidad para atraer inversión y generar empleos altamente especializados.
La magnitud del proyecto se refleja en su ecosistema de innovación. Además de las universidades ejecutoras, participan OncoVida, la Cámara de Innovación Farmacéutica, el Instituto de Salud Pública, la Clínica Alemana y la Municipalidad de Huechuraba, sumando a más de quince organizaciones nacionales vinculadas a la biomedicina y el desarrollo tecnológico. A nivel global, el programa se apoya en la colaboración de instituciones de prestigio como la MIT Jameel Clinic y el London AI Centre for Value Based Healthcare, asegurando la adopción de mejores prácticas internacionales.
En términos financieros, PRECISION-AI cuenta con una inversión total cercana a los 4.835 millones de pesos, de los cuales Corfo aporta 2.900 millones. Esta inversión busca posicionar a Chile como un referente latinoamericano en oncología de precisión. Como ejemplo del potencial de estas tecnologías, el programa cita la experiencia del Hospital del Salvador, donde una asistente virtual de IA permitió liberar más de 12 mil horas de atención y reducir las listas de espera en especialidades.
Finalmente, Ricardo Arnísen, director del proyecto, señaló que comienza una etapa intensiva de trabajo para aterrizar los objetivos a la realidad clínica, definiendo estándares de sanidad y regulaciones legales. Arnísen subrayó que existen componentes científicos, como el análisis genómico y molecular, que pueden avanzar de forma independiente a la captura de datos institucionales, por lo que se esperan avances significativos en estas áreas durante el presente año.