El golfista español Jon Rahm se prepara para iniciar su participación este jueves en el Campeonato de la PGA, un torneo que se desarrollará en el exigente campo del club Aronimink, ubicado en Philadelphia. Este evento representa un objetivo fundamental para el jugador de Barrika, ya que constituye el único trofeo de los cuatro grandes que aún no ha logrado conquistar en el circuito PGA. La victoria en este certamen no solo supondría un éxito personal para Rahm, sino que le permitiría entregar a España un Grand Slam inédito, marcando un precedente en el deporte nacional.
En Philadelphia, el actual representante del circuito LIV Golf se encontrará con una competencia feroz. Rahm volverá a coincidir en el campo con figuras de la talla de Scottie Scheffler, quien llega en calidad de vigente campeón del torneo, y el norirlandés Rory McIlroy. Este último llega con un impulso significativo tras haber logrado ganar su segundo Masters de Augusta consecutivo el pasado mes de abril.
La relación entre los protagonistas está marcada por la división del golf profesional en los últimos años. Mientras que Jon Rahm tomó la decisión de abandonar la PGA en 2023 para integrarse al proyecto del LIV Golf, tanto Scheffler como McIlroy han mantenido su lealtad a la PGA. Esta ruptura ha generado tensiones, especialmente por parte del norirlandés Rory McIlroy, quien no ha ocultado sus duras críticas hacia aquellos golfistas de élite que decidieron aceptar las millonarias ofertas económicas del circuito financiado por Arabia Saudí para atraer a sus estrellas.
Para Rahm, este torneo llega en un momento clave de su carrera. El español, que ya cuenta en su palmarés con el Abierto de Estados Unidos de 2021 y el Masters de Augusta de 2024, ve en Philadelphia una oportunidad idónea para relanzarse deportivamente. Esta ambición surge tras su reciente paso por el Masters de Augusta, donde terminó la competición con un resultado de uno sobre par, una cifra que lo motiva a buscar una mejor actuación en este segundo grande del año.
La importancia de los torneos mayores es evidente para el jugador de Barrika, especialmente cuando existe la posibilidad de hacer historia para su país. Durante la rueda de prensa previa al torneo, el exnúmero 1 del mundo expresó su deseo de completar el Grand Slam, señalando que, aunque cada major es extremadamente especial por sí mismo, la posibilidad de unir todos los logros con los grandes golfistas del pasado en España es algo por lo que estará peleando activamente.
A pesar del talento de Rahm, la historia reciente muestra que este torneo ha sido el más esquivo para los jugadores españoles. Hasta la fecha, ningún golfista de España ha logrado alzarse con el trofeo del Campeonato de la PGA. El registro más cercano lo ostenta Sergio García, quien terminó en la segunda posición en dos ocasiones, concretamente en los años 1999 y 2008. Al analizar esta tendencia, Rahm admitió que, estadísticamente y por las razones que sean, este ha sido el major donde España ha registrado su peor actuación.
Por otro lado, Scottie Scheffler llega a Philadelphia con la responsabilidad de defender el título que conquistó el año anterior. Sin embargo, el estadounidense atraviesa una temporada caracterizada por altibajos. Si bien comenzó la campaña con una victoria en The American Express, posteriormente se alejó de la lucha por los títulos, encontrando una recuperación de su nivel en el Masters de Augusta, donde logró finalizar en la tercera posición.
Rory McIlroy se mantiene como uno de los máximos favoritos gracias a su experiencia previa en este torneo, el cual ya ha ganado en dos ocasiones. Su primera victoria ocurrió en 2012 en Kiawah Island, donde logró imponerse con una diferencia de ocho golpes, la mayor en la historia del certamen. Posteriormente, volvió a ganar en 2014 en Valhalla, cerca de Louisville.
El torneo se llevará a cabo con una particularidad organizativa: participarán jugadores tanto del circuito PGA como del LIV. Esto ocurre en un periodo de incertidumbre sobre la viabilidad a largo plazo del LIV Golf, debido al anuncio del fondo de inversión saudí, su principal financiador, de que dejará de brindar apoyo económico al finalizar la temporada. Ante este escenario, Jon Rahm ha preferido mantener distancia de los conflictos administrativos. En rueda de prensa, aseguró que esos asuntos están fuera de su control y confesó que arreglar negocios no es uno de sus talentos, definiéndose incluso como la peor persona para tales tareas. El español enfatizó que su único trabajo es jugar al golf y que es en ello en lo que planea centrar todos sus esfuerzos.
