Un penal sancionado por el árbitro Andrés Merlos, tras la revisión del VAR, selló el empate 1-1 entre Boca e Independiente en el encuentro correspondiente a la fecha 14 del torneo. La decisión arbitral, que llegó en el minuto 48 del primer tiempo, generó controversia y reclamos por parte del equipo de Avellaneda.
Inicialmente, Merlos había considerado que no existía infracción en la jugada donde Alan Velasco cayó dentro del área tras un contacto con Sebastián Valdez. “Para mí es todo pelota”, había manifestado el juez principal a sus asistentes. Sin embargo, la intervención del VAR detectó un posible contacto y solicitó la revisión de la jugada.
El análisis del equipo de video reveló que, si bien el jugador de Boca tocó primero el balón, el defensor de Independiente “pone el pie para bloquear” tras la intervención inicial. Ante esta interpretación, el VAR invitó a Merlos a realizar un “On Field Review”.
Tras observar las imágenes desde diferentes ángulos, el árbitro modificó su decisión inicial y decretó el penal, pero sin amonestar a ningún jugador. “Es claro el penal, perfecto. Para mí es penal sin amonestación”, afirmó Merlos antes de señalar la infracción.
El partido había comenzado con Independiente en ventaja gracias a un gol de Matías Abaldo. Boca, que presentó una formación alternativa, no lograba imponer su juego. La revisión arbitral se produjo incluso después de que Independiente generara una jugada de ataque, lo que incrementó la polémica. La intervención del VAR, además, se produjo una vez superado el tiempo reglamentario de la primera etapa.
La decisión arbitral marcó el desarrollo del partido y desató un intenso debate sobre el uso del VAR en el fútbol argentino.
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