Santiago, 30 de marzo de 2026 – A pesar de ser ampliamente reconocido como una figura clave en el resurgimiento del fútbol chileno y la posterior conquista de la Copa América Centenario, el paso de Marcelo Bielsa por la selección nacional sigue generando debate. Nicolás Peric, ex portero de la Roja, ha reabierto la discusión, cuestionando el mérito del entrenador argentino y destacando la importancia de José Sulantay en la formación de la generación dorada.
En el programa “Hay Zoom” de TVN, Peric argumentó que Sulantay fue el verdadero arquitecto del éxito chileno, siendo quien “agarró a los jugadores y los puso en sus lugares. Armó a la generación dorada. Después Bielsa los agarró ya armados”. Esta declaración desafía la narrativa predominante que atribuye a Bielsa la mayor parte del crédito por el rendimiento de la selección durante su gestión, que culminó con la clasificación al Mundial de Sudáfrica 2010.
Las críticas de Peric no se limitaron a la atribución de méritos. El ex guardameta también compartió detalles sobre los métodos de entrenamiento de Bielsa, describiéndolos como poco convencionales y, en algunos casos, incluso absurdos. Según su relato, los entrenamientos dirigidos directamente por Bielsa eran breves y poco enfocados en aspectos técnicos específicos.
“Yo no entrenaba con él. Estaba en mi esquina con los arqueros. A lo más cuando nos hicieron los goles de tiro libre en Argentina, los dos que hizo Román. ‘No es culpa de ustedes, fue culpa mía por no trabajarlo’. Después nos hizo trabajar con dos barreras. Fueron 15 minutos y eso fue todo. Ya están entrenados. Ahora si les pasa es culpa de ustedes”, relató Peric, poniendo en duda la efectividad de las sesiones de entrenamiento supervisadas por el “Loco”.
Además, Peric recordó un ejercicio peculiar implementado por Bielsa durante las prácticas de fútbol: “También se le ocurrió que nos cambiáramos cada ocho minutos en las prácticas de fútbol. Cuando pasaba nos cagabamos de la risa con Claudio Bravo cuando nos topábamos en la mitad de cancha”. Esta anécdota ilustra la naturaleza excéntrica de los métodos de Bielsa y la confusión que generaban entre los jugadores.
Sin embargo, Peric aclaró que la mayor parte del trabajo táctico y físico era realizado por los asistentes de Bielsa, Jorge Bonini y Carlos Berizzo, junto con los sparrings. “Sus entrenamientos los hacía Bonini y Berizzo, con los sparrings. Había mucho trabajo, eso no se duda”, reconoció el ex portero, admitiendo que el equipo se esforzaba bajo la dirección de los ayudantes de campo.
Pero el punto más contundente de la crítica de Peric se centra en un incidente que presenció y que, según él, nunca ha podido olvidar. Se trata de un supuesto maltrato de Bielsa hacia el personal de cocina de la selección.
“Lo más seguro es que ni sabe que existo. Pero yo sí lo recuerdo. Yo no olvido que se portó mal con las tías de la cocina. Yo no lo olvido”, afirmó Peric, visiblemente molesto al recordar la situación. No ofreció detalles específicos sobre lo ocurrido, pero su declaración sugiere una falta de respeto por parte de Bielsa hacia el personal de apoyo.
Las declaraciones de Peric han reavivado un debate que se mantiene latente en el fútbol chileno. Si bien la mayoría de los aficionados y analistas deportivos reconocen la importancia de Bielsa en la historia de la Roja, algunos cuestionan si su impacto ha sido sobrevalorado y si otros actores, como José Sulantay, merecen un mayor reconocimiento.
La controversia generada por las palabras de Peric también pone de manifiesto la complejidad de evaluar el legado de un entrenador como Bielsa, cuya metodología de trabajo y personalidad excéntrica siempre han generado opiniones divididas. Su paso por Chile dejó una huella imborrable, pero la discusión sobre su verdadero mérito parece destinada a continuar.
La sinceridad de Peric, al recordar detalles poco conocidos sobre la gestión de Bielsa, ofrece una perspectiva diferente sobre uno de los períodos más exitosos del fútbol chileno. Sus palabras invitan a reflexionar sobre la importancia de valorar el trabajo de todos los que contribuyeron al éxito de la Roja, desde los jugadores y entrenadores hasta el personal de apoyo. El debate está abierto y la historia, como siempre, está sujeta a interpretación.
