La Selección Colombia enfrenta un desafío mayúsculo: medirse a Francia, campeón del mundo en 1998 y 2018, y subcampeón en la última Copa del Mundo de Qatar 2022. El encuentro, que se presenta como un test de alto nivel tras el reciente partido contra Croacia –subcampeona mundial en 2018 y tercera en Qatar 2022–, pone a prueba la capacidad de Néstor Lorenzo y sus dirigidos para superar obstáculos y mostrar un juego competitivo. El partido contra los croatas dejó en evidencia algunas falencias defensivas y de creatividad que deberán ser corregidas ante la potencia francesa.
El historial entre ambas selecciones, aunque no extenso, está marcado por la paridad y momentos memorables. En cinco enfrentamientos, Francia ha ganado en tres ocasiones, mientras que Colombia ha celebrado la victoria en dos. El primer encuentro data de 1972, un amistoso disputado en Francia que los locales ganaron 3-2, con doblete de Charly Loubet y un gol de Marc Molitor. Por Colombia, Hernando Piñeros anotó de penal y Orlando Mesa desde el juego.
La única vez que ambos equipos se enfrentaron en un torneo oficial fue en la Copa Confederaciones de 2003, tras la conquista de Colombia de la Copa América. Francia se impuso 1-0 con un gol de penal de Thierry Henry, en un duelo donde el delantero francés tuvo un enfrentamiento destacado con Mario Alberto Yepes.
En 2008, en un partido amistoso jugado en el Stade de France, Franck Ribéry le dio la victoria a los galos con otro gol de penal, en un partido donde Colombia era dirigida por Jorge Luis Pinto y contaba con jugadores como Carlos Sánchez, Edixon Perea, Giovanni Hernández y Falcao García.
Sin embargo, la historia también guarda triunfos colombianos. En 1993, en un partido previo a la Copa América de Ecuador, Colombia derrotó a Francia 3-1 en Martinica, con un triplete del delantero Faustino Asprilla, mientras que Youri Djorkaeff descontó para los franceses. Djorkaeff, por aquel entonces un joven de 25 años, lideraría años después a Francia a la conquista de su primer Mundial en 1998.
El recuerdo más reciente y quizás el más dulce para los aficionados colombianos es el triunfo obtenido en marzo de 2018, también en el Stade de France, en un partido preparatorio para el Mundial de Rusia. Francia se adelantó en el marcador con goles de Oliver Giroud y Thomas Lemar, pero Colombia remontó con goles de Luis Muriel, Falcao García –con asistencia de James Rodríguez– y Juan Fernando Quintero, sellando una victoria 2-3 que generó grandes expectativas para el Mundial.
En ese partido, Colombia demostró su capacidad de reacción y su espíritu de lucha, cualidades que deberá exhibir nuevamente ante un rival de la talla de Francia. El encuentro de 2018 evidenció que, a pesar de las ventajas iniciales del equipo francés, Colombia puede competir y vencer, incluso en territorio rival.
El balance general de los cinco partidos disputados entre Francia y Colombia refleja la igualdad entre ambas selecciones: tres victorias para Francia y dos para Colombia. Este historial, sumado a la reciente victoria colombiana en 2018, alimenta la esperanza de un resultado favorable en el próximo encuentro.
Néstor Lorenzo y su cuerpo técnico deberán analizar minuciosamente los partidos anteriores, identificar las fortalezas y debilidades de Francia, y diseñar una estrategia que permita contrarrestar el juego del campeón mundial. La defensa, que mostró algunas vulnerabilidades ante Croacia, deberá fortalecerse para evitar que los delanteros franceses tengan espacios para maniobrar. Asimismo, la creatividad en el mediocampo será fundamental para generar oportunidades de gol y sorprender a la defensa francesa.
La afición colombiana espera con ansias este encuentro, consciente de la dificultad del rival, pero confiada en la capacidad de la Selección Colombia para dar lo mejor de sí y buscar un resultado positivo. El partido contra Francia representa una oportunidad para demostrar el nivel del equipo de Néstor Lorenzo y reafirmar la ilusión de un futuro prometedor.
