El cuidado de la salud neurológica es esencial para prevenir enfermedades que afectan la calidad de vida de miles de peruanos. Entre los problemas más frecuentes se encuentra el dolor de cabeza, una causa común de consulta médica y ausentismo laboral, según datos del Ministerio de Salud (Minsa) y el Seguro Social de Salud (EsSalud).
La cefalea, término médico para el dolor de cabeza, puede tener múltiples orígenes y manifestaciones. Conocer las diferencias entre las cefaleas primarias y secundarias resulta fundamental para un diagnóstico adecuado y un tratamiento efectivo, así como para evitar complicaciones asociadas a condiciones neurológicas más graves.
Las cefaleas primarias son aquellas en las que el dolor de cabeza es la enfermedad principal, sin que exista una causa subyacente identificable. Este grupo incluye los tipos más frecuentes de dolor de cabeza: la migraña, la cefalea tensional y los dolores de cabeza en racimos. Aunque pueden ser incapacitantes, no suelen estar relacionadas con enfermedades subyacentes graves. El tratamiento se basa en el control del dolor y la prevención de los episodios a través de cambios en el estilo de vida y, en algunos casos, medicamentos específicos.
Por otro lado, las cefaleas secundarias son consecuencia de otras enfermedades o condiciones médicas. El dolor de cabeza en estos casos es un síntoma de alerta y puede indicar problemas serios que requieren atención médica inmediata. Algunas causas de cefaleas secundarias incluyen traumatismos craneoencefálicos, tumores, enfermedades vasculares, trastornos metabólicos, entre otros.
"La identificación de una cefalea secundaria es crucial, ya que el tratamiento debe dirigirse a la causa subyacente para resolver el dolor y prevenir complicaciones", explica el Dr. Juan Pérez, neurólogo del Hospital Nacional Cayetano Heredia.
El tratamiento para el dolor de cabeza depende de su causa y tipo. En casos de cefalea tensional o migraña leve, se recomienda reposo, hidratación, técnicas de relajación y analgésicos como paracetamol o ibuprofeno. Para migrañas intensas, los médicos pueden recetar medicamentos específicos llamados triptanes. Si el dolor de cabeza es secundario a otra enfermedad, es fundamental tratar la causa subyacente.
"En dolor crónico o frecuente, el seguimiento médico es clave para evitar el abuso de analgésicos y ajustar el tratamiento. Cambios en el estilo de vida, manejo del estrés y sueño adecuado también ayudan a controlar las cefaleas", agrega la Dra. María Gómez, neuróloga de EsSalud.
Los expertos coinciden en que el conocimiento sobre los diferentes tipos de cefaleas y sus causas es fundamental para prevenir y tratar efectivamente el dolor de cabeza, una de las principales afecciones que afectan la salud y calidad de vida de los peruanos.
